千红一窟万艳同杯。《红楼梦》里的女孩子个个花容月貌，才华横溢，然而却身世凄凉，命运多舛。“态生两靥之愁，娇袭一身之病”的林黛玉是最令人可怜可叹的女子，她自幼父母早逝，既无兄弟姊妹，又无亲近的族人照顾，一个人孤苦伶仃地寄居在外祖母所在的贾府里。虽然贾母对于林黛玉照顾得无微不至，但萦绕在林黛玉心底的孤独感挥之不去，时常生出“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”的喟叹。当我们为林黛玉的身世遭逢而感伤的时候，往往忽视了一个比林黛玉命运更加孤凄的女孩子，她就是史湘云。

史湘云作为贵族小姐应该享有的一切，似乎一样不缺。她的委屈烦难，似乎没有多少道理。的确，从表面看，湘云的待遇似乎比宝钗、黛玉等人也不差什么。她的婶娘，只是吝啬、缺爱而已。然而，湘云虽然生在绮罗丛，却是无人娇养，生活异常艰辛。其处境，是一般的贵族小姐所难以想象的。

一、一点儿作不得主

襁褓内父母双双亡，纵居绮罗丛，谁知娇养？”也就是说，史湘云还是一个婴儿的时候，父母就已经离世，史湘云自幼和叔叔婶婶一起长大。而叔叔婶婶待她如何呢？

湘云的处境，在第32回中已露端倪。袭人想要烦湘云作鞋。“宝钗听见这话，便两边回头，看无人来往，便笑道：‘你这么个明白人，怎么一时半刻的就不会体谅人情。我近来看着云丫头神情，再风里言风里语的听起来，那云丫头在家里竟一点儿作不得主。他们家嫌费用大，竟不用那些针线上的人，差不多的东西多是他们娘儿们动手。为什么这几次他来了，他和我说话儿，见没人在跟前，他就说家里累的很。我再问他两句家常过日子的话，他就连眼圈儿都红了，口里含含糊糊待说不说的。想其形景来，自然从小儿没爹娘的苦。我看着他，也不觉的伤起心来。’”

史湘云在叔叔家也如林黛玉一般寄人篱下，自己做不了一点主。第37回‘’秋爽斋偶结海棠社蘅芜苑夜拟菊花题“，史湘云兴致大发要做东请大家的时候，才意识到自己财务上不自由，多亏薛宝钗出手相助，体面地办了一桌螃蟹宴。而林黛玉出手豪阔，随便抓给小丫头的赏钱就是几百钱。

二、做活做到三更天

从书中的描述看，史家的丫鬟仆妇并不少。就算是不用“针线上的人”，难道非得要一个孩子去做这些么。仅仅为了省些费用，就去逼着一个孩子做活到深夜？这无疑是一种不人道的做法。就算是一般的小户人家，也未必会如此，除非家境特别贫困。身为侯门小姐，却如贫女一般地做活。湘云幼年的“坎坷形状”，并不是她自己想象出来的。

宝钗是个细心人，最先体察到湘云的处境。第三十二回“诉肺腑心迷活宝玉含耻辱情烈死金钏”中，袭人的话，也证实了这一点：“是了，是了。怪道上月我烦他打十根蝴蝶结子，过了那些日子才打发人送来，还说‘打的粗，且在别处能着使罢；要匀净的，等明儿来住着再好生打罢’。如今听宝姑娘这话，想来我们烦他他不好推辞，不知他在家里怎么三更半夜的做呢。可是我也糊涂了，早知是这样，我也不烦他了。”宝钗道：“上次他就告诉我，在家里做活做到三更天，若是替别人做一点半点，他家的那些奶奶太太们还不受用呢。”

从宝钗、湘云等人的对话看，那时的贵族人家，日常的鞋帽衣物通常都是用“针线上的人”做的；而史家“嫌费用大，竟不用那些针线上的人”，并非常态。对湘云而言，那些活计都要自己动手的。由于工作量太大、太累，故不可能像袭人那般精工细作。袭人烦她打的“十根蝴蝶结子”，也是过了很久才完成。就那么一点活计，还是从日常的辛劳中加班加点挤出来的。对此，那些“奶奶太太们”还不受用呢。史家的“奶奶太太们”，是否也会像湘云那般做活到深夜呢？

三、家人接回缱绻难舍

在第36回中，进一步证实了宝钗的说法：“忽见史湘云穿的齐齐整整的走来辞说家里打发人来接他。宝玉林黛玉听说，忙站起来让坐。史湘云也不坐，宝林两个只得送他至前面。那史湘云只是眼泪汪汪的，见有他家人在跟前，又不敢十分委曲。少时薛宝钗赶来，愈觉缱绻难舍。还是宝钗心内明白，他家人若回去告诉了他婶娘，待他家去又恐受气，因此倒催他走了。众人送至二门前，宝玉还要往外送，倒是湘云拦住了。一时，回身又叫宝玉到跟前，悄悄的嘱道：‘便是老太太想不起我来，你时常提着打发人接我去。’宝玉连连答应了。眼看着他上车去了，大家方才进来。”大观园是理想的清净女儿之境，天地间至情至性、至美至圣的所在，湘云在大观园可以惬意游玩，可以尽情吟诗，可以大吃腥膻，家人将其从大观园接回家，湘云当然“缱绻难舍”。从大观园到史家，对湘云来说，某种程度上就是从人间天堂到人间地狱一般，所以对大观园是相当留恋，不舍离开。

四、侯门小姐却如贫女

在第37回，湘云道：“明日先罚我个东道，就让我先邀一社可使得？”对此，众人并没有反对。小姐们轮流做东道，原也是常事。宝钗邀湘云往蘅芜苑安歇去，提醒她：“你家里你又作不得主，一个月通共那几串钱，你还不够盘缠呢。这会子又干这没要紧的事，你婶子听见了，越发抱怨你了。况且你就都拿出来，做这个东道也是不够。难道为这个家去要不成？还是往这里要呢？”这时，湘云才想起自己的处境，便“踌蹰起来”。湘云一个月通共只有“几串钱”。就这么一点月钱，若是花在“没要紧的事”上，还要招她婶子抱怨。史湘云作为候门小姐，由于婶子掌控“一点儿作不得主”，犹如贫女一般。因此湘云天真豁达大方，加上宝钗的资助，才圆满地办了一场螃蟹宴。

五、心怀忌惮嫡亲婶娘

凤姐忌惮王善保家的，宝玉也忌惮那些婆子们。这些仆人婆子挑唆主子、告舌生事，原是她们的拿手好戏。就连凤姐这样的女强人都不免受气，更何况是湘云？在那些家人的面前，湘云也是心怀忌惮，不敢说错一句话，走错一步路。黛玉不是荣府的“正经主子”，湘云也不是她婶娘家的“正经主子”。黛玉有贾母的护佑，宝玉的怜惜；而史湘云婶娘能为她作主吗？

由于湘云对亲婶娘心怀忌惮，因此针线每每都要做十几个小时。所以湘云感觉疲累、缺少人文关怀，但到了大观园，便会开心异常。不过，史家绝不会明晃晃地苛待湘云，比如读书教育，否则以贾母的疼爱，必然不会置之不理。至于她后来得配“才貌仙郎”，也未必是婶娘为她的幸福而筹谋的。

六、从小儿没爹娘的苦

湘云的吃苦、受气，幼年时的“坎坷形状”，自然是“从小儿没爹娘的苦”。而这种苦楚，又不敢说与别人。从表面看，她婶子也没有苛待她，说出来人家也未必会信。她就连对贾母、宝玉，也从未提及自己的处境，更别说是其他人了。她只是告诉了宝钗。湘云道：“我若不把姐姐当亲姐姐一样看，上回那些家常话烦难事也不肯尽情告诉你了。”然而，那些话若是传扬出去、被她婶娘知道，湘云恐怕又要受气的。因此，宝钗注意了保密，除袭人外，并未透露给他人。从湘云请客、贾母还席的情况来看，众人并不知道湘云的苦楚和处境。

“英豪阔大”“霁月光风”的湘云，若非生活实在太苦太累，她也不会抱怨委屈。偶尔诉苦，也只对一、二知己。然而一到荣府，她就满心快乐，几乎忘了自己的处境，一开口便要请客，亏得她生性如此。在第22回中，湘云说：“他是小姐主子，我是奴才丫头”；黛玉则说：“他原是公侯的小姐，我原是贫民的丫头”。在我看来，湘云既是“公侯的小姐”，又是“贫民的丫头”，表面光鲜，内里辛酸，所以的一切都是缘于“从小儿没爹娘的苦”。