《三十六计》之一的“借刀杀人”的思想在《红楼梦》中运用得最为广泛。如赵姨娘借马道婆装神弄鬼，想致死王熙凤和贾宝玉；王善保家的借王夫人之威来陷害晴雯等等。在《红楼梦》中运用“借刀杀人”最典型的一例还得数王熙凤杀尤二姐。

王熙凤借“刀”杀尤二姐，这是一段非常精密的筹划过程，所借之“刀”一共就有“三把”——善姐、秋桐、众人。范传新先生在《<红楼梦 >与三十六计》一书中给我们作了精辟的分析。

善姐是王熙凤借的第一把刀。王熙凤将尤二姐接进大观园之后，送给了她一个丫头——善姐。善姐并不“善”，几日之后变不服使唤。常用话语来刺激尤二姐，因尤二姐生性怯懦，也并不敢与善姐争辩，她知道，善姐毕竟是王熙凤的人。那善姐见尤二姐这般好性，渐渐的连饭也不按时端来给她吃，或早一顿，或晚一顿，所拿来的食物皆是剩的。二姐说过两次，善姐反瞪着眼睛叫唤起人来。二姐又怕人笑她不按本分，少不得忍着。

第二把刀便是王熙凤设法挑起众怒，围攻尤二姐。尤二姐搬到东厢房之后，凤姐又不像不让人知似的给尤二姐说：妹妹的名声很不好听，连老太太、太太都知道了，说妹妹在家做女孩儿就不干净，又和姐夫来往过密，‘没人要的，你捡了来。还不休了，再寻好的！’我听见这话气得什么似的。后来打听是谁说的，又察不出来。日久天长，这些奴才们跟前，怎么说嘴呢？我反弄了鱼头来折！”说了两遍，自己先“气病了”，茶饭也不吃。这一下，把众丫头媳妇都挑动起来了，无不对尤二姐言三语四，指桑骂槐，暗相讥讽。

第三把刀，也是最厉害的刀，就是秋桐。贾琏从平安州办事回来后，贾赦说他“中用”，将自己房中一个十七岁的丫头——秋桐，赏他为妾。凤姐听了，虽觉心中一刺未除，又凭空添了一刺，仍不露声色。那秋桐自以为系贾赦所赐，连凤姐平儿皆不放在眼里，且能容得尤二姐，凤姐心知肚明，虽恨秋桐，且喜借他先可发脱二姐，用借刀杀人之法，坐山观虎斗，等秋桐杀了尤二姐，自己再杀秋桐。

所以王熙凤常在秋桐 面前说：“你年轻不知事，他现在是二房奶奶，你爷心坎上的人，我还让他三分，你去硬碰他，岂不是自寻死路？”秋桐那里能经得起王熙凤这样的挑唆，于是天天骂道：

奶奶是软弱人，那等贤惠，我却做不来！奶奶素日的威风，怎么都没了？奶奶宽宏大量，我却眼里揉不下沙子去。让我和着娼妇做一回，他才知道呢！

然后秋桐又在贾母、王夫人跟前挑唆，使得贾母渐次不喜欢尤二姐了，还说：

人太生娇俏了，可知心就嫉妒了，凤丫头好意待他，他倒这样争锋吃醋可知是个贱骨头。

众人见贾母不喜，不免又往上践踏起来。弄得这尤二姐要死不能，要生不得。最后吞金自杀。