《圣经》》中说："爱，如死亡一般强。"到底是爱比死亡更强，还是死亡比爱更强，这始终是个争论不休的哲学问题。从表面上看，曹雪芹的回答是死亡才是最强者，一死什么都"了"，一死一切皆空，包括爱也是空的。但从深层上看，曹雪芹所经历、所体验的爱又是不朽的，他的所有最美丽的人生感慨全在爱之中，他所著写的爱的故事又是天长地久的，而他本身也相信，这些女子的故事是不朽不灭的。死亡固然剥夺了林黛玉、晴雯等少女的生命，表现为强者，但她们的爱仍在我们的忆念中涌动，她们的死并未止住这一涌动。

《红楼梦》写尽了虚荣人生的荒诞性。人必死，席必散，色必空，也就是最后要化为灰烬与尘埃。明知如此，明知没有另一种可能，却还是日劳心拙地追逐物色、财色、女色，追求永恒的盛宴，幻想长生不老，于是，就构成一种大荒诞。梦醒，就是对这一大荒诞的大彻大悟，也就是一切皆空。从秦可卿的死亡开始，贾府上下笼罩苍凉感伤的弥雾，而且贯穿始终。尽管曹雪芹对宝钗的爱情描写淋漓尽致、出神入化，然而对黛玉最后的绝望和宝玉出家的描写乃字字滴血。

《红楼梦》里的女子的物质世界尽管衣食无忧，然而精神世界受到极大的桎梏，尤其是主子对晴雯等的丫环限制人性、剪裁人性，扼杀其对生活的热爱，最终走向死亡。就连贤德妃贾元春省亲时对父母欲哭无泪，称那富丽堂皇得的宫廷“不是人的去处”。宫廷不是人的去处，荣国府、宁国府何尝就是人的去处？幸而有个大观园，可让贾宝玉和干净的少女们有个躲藏之所，然而，生活在大观园里的林黛玉、晴雯，还是一个一个死亡。人生本就无处逃遁，注定要在黑暗中挣扎。真挚的友情与爱情所以重要，就因为它是无可逃遁的世界中唯一可以安身立命的家园与故乡。这一故乡的毁灭，便会导致绝望。林黛玉绝望而死，是她爱的家园贾宝玉丢失了。

生烦死畏，这种"真理"并非在知识中，而在于人生意义与宇宙价值的体验中。生烦死畏，追求超越，此为宗教；生烦死畏，不如无生，此为佛家；生烦死畏，却顺事安宁，深情感慨，此乃儒学。《红楼梦》有佛家哲学观念：生烦死畏，一切皆空，早知今日，何必当初？何必当初把石头修炼成生命到人间来走一遭，还不如化为石头回到泥土中去，回到茫茫无尽的宇宙深处？然而，《红楼梦》也有"深情感慨"的儒家哲学意蕴：它毕竟看重人，看重人的情感，把情感看作人生的最后的实在；一切都了情难了。因此，《红楼梦》是中国最伟大的感伤主义作品。