齐桓公时代，管仲为相，不仅善于顶层设计、擘划大政方针，也善于明察秋毫，治理民生事务，留下了不少有趣的故事。 

管仲为相后，齐国大治，各地欣欣向荣，但有的地方民众依然困顿，甚至“饥而无食，寒而无衣”，更无法缴纳正常税负。齐桓公向管仲请教，如何改变这种状况，管仲给出了一个看似风马牛不相及的解决方案：对当地主要道路两边的大树修剪枝叶,使其枝叶稀疏无法遮蔽阳光。这个看似无厘头的办法居然收到奇效，仅仅一年之后当地焕然一新，温饱问题解决了，危房破墙修葺了，正常税负也可以缴纳了。

齐桓公对此大为惊讶，向管仲请教其中道理。齐国是个好地方，自然条件优越、植被茂盛，有的地方甚至一颗大树之下就可容下百辆车纳凉休息。这样一来，青壮年在树下用弹弓打鸟，为了玩乐终日不归；父老乡亲在树下高谈阔论，为了休闲终日不归；买卖商人在树下过往停留，为了休息打盹终日不归，此为“三不归”。管仲修剪大树枝叶，目的在于“除叶劝勤”，让“三不归”的人各归其位，做自己该做的事情，过好自己的日子。治理要有想法，还要有办法，点拨之间春风化雨，才能恰到好处。

知愈深行愈速。管仲作为宰辅重臣，心里装着国家大事，对于民间乡里的风土人情也十分了解，甚至是熟知在心，才会对化解“三不归”信手拈来。脚上带着泥，想法才会带着光，用百分之九十以上的时间作调查研究，大概在任何时候都是有益的经验。把问题研究全面、研究透彻，才会发现隐藏的内在联系，找到撬动变化的稳固指点，打通解决问题的最佳路径。

除叶不砍树。发现问题不容易，解决问题更难。直来直去、整齐划一的措施最简单，但容易生硬伤人、有时还会坏事。不让乘凉，可以修剪枝叶，也可以直接砍树。作为执行者来说，砍树可能更加便捷，而且立竿见影，但是造成的伤害是显而易见的。修剪枝叶，把对环境的伤害降低到最小，而且一旦风气改变，春风吹又生，百姓还是能够享受惬意的阴凉。

化俗不治民。人是发展的关键因素，制定政策也要从人性出发，教育人往往难以有共鸣，永远叫不醒装睡的人；启发人却会水到渠成，引发出乎意料的叠加效果。要你富，你要富，想要的结果一样，动力完全不同。一旦有人过上更好的日子，大家学比赶超，懒散躺平可能也很难再回去了。没有长篇大论的教说，也没有额外的优惠政策，悄悄修剪树叶，默默化风成俗，成就了一地勤勉致富的景象。

巧治“三不归”，以人为本，顺势而为，民皆乐成，这是人性的法则，也是治理的智慧。