楚国宣威时代，致力于开拓北疆，魏国首当其冲，楚魏连年烽火，各有胜负。公元前329年，楚魏再度交战，楚威王于同年去世，魏国认为有机可乘，战局很快扩大，双方激战于在陉山。此战扰动了魏国周围原本已经复杂的局势，大国迅速重构对外关系，奇谋百出，秦尤为精准。 

经过献公、孝公两代积累，惠文王时代，秦加快了拓展步伐。同在公元前329年，魏楚激战之前，秦军正长驱东进，沿黄河大拐弯处从北线、南线同时攻击魏国。北线秦军渡过黄河，沿汾河溯流而上，连续攻克了河东重镇汾阴、皮氏，南线秦军控制了黄河重要渡口焦城。面对秦军咄咄逼人之势，魏国又陷入对楚作战，双线都处在吃紧状态，此时秦国动向十分重要。秦缓，魏可南向攻楚，秦紧，魏则无暇两顾。秦国敏锐地捕捉到了这个微妙的时机。

魏国为了集中力量攻楚，急于和秦达成重大谅解，下足血本开出“支票”，提出将割让河西的上洛地区，换取秦国保持中立，不与楚国结盟。对于如何处置对魏关系，在陉山之战前后，秦国朝堂多次进行了讨论。张仪在战前献策，建议积极转向，不但要满足魏国的提议，还要更进一步，派遣秦军虚张声势，佯装支持魏军，使其无后顾之忧，放心调动主力南下与楚交战。有秦国助威，魏、楚战事规模必定会扩大，如果魏国胜楚，那么魏更加依赖秦国；如果魏国战败，将会受到严重削弱，而没有余力和秦国在河西角力。这是只赚不赔的买卖，无论魏国成败，秦都将从中获利，极有可能以最小的代价获取河西的绝对控制权，这是秦人多年的核心诉求，也是大出天下的首要基础。

张仪的建议被秦王采纳，在北线刚取得皮氏胜利的秦军离魏军最近，所部万余人就地受令，极有可能与魏国西部军团一起行动，向陉山前线靠拢。秦军不直接参战，但以壮声势，达到“劲”魏的效果。在此形势下，魏军很快得胜。秦完成了对魏国形式上的支持，又没有和楚国撕破脸皮，处于可进可退的位置，精彩好戏在战后才刚刚开始。魏国深知上洛对于西河的重要性，并不想轻易兑现承诺。秦谋臣营浅献策，秦国荡开一笔，直接联系楚国，并大造声势，形成秦楚两国即将夹击魏国的态势。这即使是传闻，也是魏国不可承受之重，“破财消灾”，很快割让了上洛地区。至此秦国几乎控制了西河所有重要据点，形成了稳固的东进桥头堡，完成了自秦穆公以来的宏愿。

纵观魏楚陉山之战，秦既深入局中，又超脱事外，只添油烧火，不下场自累。魏楚相争两耗，秦不费一兵一卒，独得西河厚利，还使楚、魏都仰仗于己，攻守自如，牢牢把握大国关系的主导权。陉山之战次年，公元前328年，张仪被任命为秦新一任相国，也是对其运筹帷幄能力的肯定和褒奖。

秦以静制动，看一观三，以系统的思维洞察全局，四两拨千斤，在关键时刻用关键之力，有想法也有办法。在旁添油烧火，让火势越烧越旺，自己在火中取益，可谓艺高人胆大。自惠文王以后，秦越发精于此道，力量倍增，事半功倍。