秦有天下，非一时一世之举，而是漫长征途，贯穿其中的一条主线是牢牢把握内外两个变局的主导权。于内，持续变法改革，使中央集权体制更加完善；于外，妥善架构大国关系，在缝隙中捕捉机会，不狭隘不僵化，既稳扎稳打、也奇谋百出，远削近攻、累积成势。 

秦孝公时代，秦、齐联手，削弱了魏国，搬走长期压制自身发展的巨石。从中秦可能得到了两个经验教训，一是寻找恰当的同盟者，从小到大、从弱变强总是千难万难，借力打力，共同消耗强大对手，才能撕扯升级升维的突破口。二是唯变所适，国家发展的道路波诡云谲，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，始终要眼观六路、耳听八方，先人而察、先人而动；始终要抓住阶段性的主要矛盾，随形就势、因地制宜。

从秦史中可以清晰看到这点，战略务实、战术灵活。秦、楚交恶后，秦暗中推动了垂沙之战，联合了齐、魏、韩，重创楚国；与齐相约东西并立失败后，一边化解危机，一边推动了五国伐齐，重创了齐国。当然，秦善于巧战，也绝不怯于硬战，对楚鄢郢之战，对魏韩伊阙之战，对赵长平之战，只要战机闪现，绝不犹豫，动若脱兔，攻如雷霆。

任何事情发展，外因为辅，内因为主。秦在攻伐天下的同时，在内部不断聚力聚变。秦之兴勃，自献公而起，秦献公对秦长期处于内乱内耗痛惜不已，立志改变这一局面。献公、孝公两代，秦国君位传承走上正轨，王权集中重塑国家框架。惠文王时代，秦之内功已趋大成，公族势力大大削弱。天眷强秦，也给予秦最险最难的考验。惠文王末期，山东六国第一次联合伐秦，逼近函谷关，秦沉着应对、予以化解，并取得吞并巴蜀的战略胜利，在逆境中创设出顺境，赢得关键的外部变局。

惠文王、武王之后，秦国王位传承出现波折，至昭襄王出现了戏剧性变化，王权集中还是分裂，秦再次站在了十字路口。秦昭襄王蓄力三年，获得了公族重臣樗里疾的认可，在楚系势力支持下，成功戡乱，借机铲除了不臣的各派力量。这场彻底的清扫极大巩固了中央王权，此后秦无公子，政归于一。相比之下，楚国改革始终没有解决公族势大、各自为政的问题；齐国孟尝君为代表的公族势力，对王权也形成了极大的牵制；魏有信陵君，赵有平原君，权柄重于一时，重利不思国，国何以强。

把握内外两个变局，秦获得了不同于六国的后发优势，上下大定，如身使臂、如臂使指，内部巩固使其能够承受六国不可承受之重，穿越六国难以应对之变，稳重而进自在情理之中。