近来因為大自然气候的改变及环境污染的恶化，罹患呼吸道疾病和虛寒病的人群在这几年成倍数增加，中医强调治未病的理论,“冬病夏治”疗法是传统中医药的特色疗法，它是根据《素问。四气调神论》中“春夏养阳、秋冬养阴”的原则，“在人体的穴位上进行治疗，以鼓舞正气，增加抗病能力，从而达到防治疾病的目的。

中医的理论认为，“人与天地相参，与日月相应”，“天人合一”，因此人体的阳气与自然界生物的阳气相接，季节的变化直接影响到人的健康，就是利用夏季气温高，人体内阳气上升，经络通达，气血充沛。利用这一时机治疗某些寒性疾病，能最大限度的驱风祛寒，祛除体内沉痼，预防旧病复发或减轻其症状，并为秋冬储备阳气，当机体阳气充沛的有利时机，调整人体的阴阳平衡，使一些宿疾得以恢复。

人体之阳气“生于春，长于夏，收于秋，藏于冬”，冬季阴气上升到达顶点，机体容易遭受寒邪侵犯，往往阳气不足。中医将之概括为“六淫”。其中，寒为“六淫”之首，主指体内阴盛阳衰，抵抗力明显下降，寒邪入侵引发的疾病，其发病时间以冬季为主或在冬季加重。“冬病”指某些好发于冬季，或在冬季加重的病变，如感冒、支气管炎、支气管哮喘、过敏性哮喘、过敏性鼻炎、部分虚寒妇科病、颈椎病、风湿与类风湿性关节炎、冻疮、老年畏寒症以及属于中医脾胃虚寒类疾病。“夏治”指夏季这些病情有所缓解，趁其发作缓解季节，辩证施治，适当地内服和外用一些方药，以预防冬季旧病复发，或减轻其症状。

上医治未病之病，中医治将病之病，下医治已病之病＂。所谓＂将病之病＂就是这种现在虽然未发，但却会在将来某个时候必发的疾病。那就要在未发之时，赶快去除其必发的条件或主因，或诱因。消除主因就是要改变体质，去除诱因就是要改变环境。

正确合理的“夏养”应该是选择全年气温最高、阳气最为旺盛的时候，机体各种机能条达、经络通畅之时，正是扶正培本、滋养阳气、去除寒气的有利时机。此时予以积极调养，培本以扶助正气，使患者的阳气充实，正气旺盛，抵抗力增强，使“正气内存，邪不可干”，到了冬天就可以少发病或根治不发了。

“三伏”天时皮肤腠理开泄，机体代谢旺盛。“冬病夏治”调养的主要方法由中药外治调养(包括穴位敷贴、艾灸按摩等)、中药内服调养(包括食疗药膳、调补中药内服、中药膏方调养等)组成。此外还有有药液浸泡、穴位注射、按摩推拿等多种方法。

“冬病夏治”对一些慢性病虽然疗效较好，但不是人人皆宜，例如对恶性肿瘤、强过敏体质、糖尿病等疾病患者就不适合冬病夏治。