中醫學所謂飲食有節，是強調飲食必須定時，適量，有規律，避免過饑、過飽、暴飲暴食的飲食習慣。 孫思邈在《千金要方·食治》中所說：“不知食宜者，不足以存生也。”又指出：“夫在身所以多疾此皆由……飲食不節故也。”說明注意飲食營養對保持健康有十分重要的意義，指出不注意飲食衛生和飲食不節是多種疾病發生的直接原因。

   中醫治療歷來重視食療，《內經》中強調：“毒藥攻邪，五穀為養，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味合而服之，以補精益氣。”《素問·五常政大論》中又說：“大毒治病，十去其六……”，“穀肉果菜，食養盡之，無使過之，傷其正也。”說明藥物配合飲食治療，既可減少“毒藥”對身體的傷害，從而提高治療效果。要求在疾病治療過程中，要在用藥物除去大部分疾病後，隨即用飲食調養正氣，祛盡餘邪，否則一味用藥治療，必損人體正氣。
 1、辨證選擇食物
   病證有寒、熱、虛、實之分，食物亦有四性五味之別，在飲食調護在應按病證的性質不同，選擇相宜之食品。
   所謂“四性”，即寒、熱、溫、涼四種不同性質的食性。《素問·至真要大論》中“寒者熱之，熱者寒之”的治療原則，同樣適用於食性選擇的原則。由於寒涼性食物，具有清熱、瀉火或解毒的作用，因此可選用於熱證。如食物中的稻米、高梁米、小米、大麥、苡仁、紅豆、綠豆等；凡屬熱性溫性的食物，同樣具有溫中、祛寒之功效。如：糯米、黃米、小麥等甘溫食物，可選用於寒症病人。如脾胃虛寒、腹隱痛、便溏等症，可用蔥、薑、蒜、辣椒等辛熱之品，以達到健脾通陽溫中之效。

 2、食物性味之偏

   它們對五臟的作用也不一樣。如《素問·宣明五氣篇》中記載：“五味所入：酸入肝，辛入肺，苦入心，鹹入腎，甘入脾，是謂五入。”說明酸、辛、苦、咸、甘五味分別對五臟產生特定的聯繫和親和作用，它們進入哪一臟，就會對該髒發揮有益的生養作用
 3、 所謂“五味”，指的是酸、苦、甘、辛、鹹五種食味。

   酸味，有收斂固澀之效，適用於氣虛、陽虛不攝而致的多汗症，用烏梅以治療泄瀉不止，尿頻，遺精，滑精等病證。

   苦味，如辛味，有能宣散、行氣血、能潤之功效，對於表寒證及氣血阻滯病證應注意慎用之。用苦瓜味苦性寒，用苦瓜炒菜，即取其苦能清泄之功，而達到清熱、明目、解毒的目的

   甘味,緩急止疼痛的功效。如山藥紅棗粥可治脾胃氣虛或胃陽不足；取山藥、紅棗之甘味，再合其溫性，而求其補氣、溫陽、散寒之功效。

   辛味，有能宣散、行氣血、能潤之功效，用生僵或胡椒治療外感表寒證感冒,腹痛等病症。

   鹹味，有軟堅散結，亦能瀉下的作用。用海帶紫菜能治熱結，痰核，瘰疬等病症。

4、饮食禁忌
   饮食禁忌，在饮食护理中也是十分重要的。临床上许多疾病难愈，或愈而复发，不少是与不注意饮食禁忌有关。《千金方》曾说：“大凡水肿病难治，瘥后持须慎于口味，又复病水入多嗜食康，所以些病难愈也。”其它如黄疸忌食油腻；温病高热忌食辛辣荤腥；脾虚泄泻，忌食生冷瓜果；肺痨、痔疮、痈疖忌食燥性食物；产后、经期忌食寒凉食品等经验，均应在饮食护理中加以运用。
   此外，饮食禁忌除以上内容外，还应注意食物与药物，食物与食物之间的关系。如服用中药一般忌嗜茶，服参类补品，忌食萝卜。还有习惯服蜂蜜忌葱，白术忌桃、李，鳖甲忌苋菜，荆芥忌鲫鱼，天门冬忌鲤鱼，膳鱼忌犬肉，雀肉忌白木耳等，可供参考。

   食量要因人因證而宜，勿太過或不足。食量太過，運化不及，反損傷脾胃，對健康不利；食量不足，機體得不到水穀精微之品，導致正氣不足，無以驅邪，久之氣血虧損而病生。總之，在選擇食物時，必須根據病證的性質，結合食物的性味歸經，選用相宜的食物配膳，做到寒熱協調，五味不偏，有益於健康。