世上美食何其多，为何有些动物偏偏喜欢吃粪便呢？

今天，我们将在本文中对通过Facebook提出的问题“为何动物要吃自己的粪便”做出解答。

我们将动物吃自己或其它动物的排泄物这一行为称之为“食粪”。

很多动物都会有食粪的行为，例如屎壳螂，兔子，黑猩猩等等，有些家犬也有食粪的行为。据说，大部分情况下，动物食粪是因为粪便中含有未消化的食物，为了不浪费重要的营养物质。

“兔科动物是最有趣的食粪者。”，美国印第安纳大学人类学者Kevin·Heart告诉我们。

“由于兔子的新陈代谢很快，但内脏器官较小，导致它们一次进食并不能将食物完全消化。因此它们会把粪便吃掉再消化一次。兔子的粪便被分为可食与不可食两类。”

兔子可食的粪便被称为“盲肠粪”（或者“夜间粪便”）。这类粪便富含营养成分，兔子会在排泄后立即吃掉。

黑猩猩通常不会食粪，但它们食粪的原因和兔子一样，因为食物“只消化了一部分，为了吸收残余的营养成分”。

圣地亚哥动物园的工作人员告诉我们，屎壳螂这种动物也得益于动物的粪便。草食动物的粪便是屎壳螂的最爱，屎壳螂幼虫会咬食成形的粪便，而成年的屎壳螂会利用独特的嘴部利器吸取粪便中的液体。

有些屎壳螂还会在粪便上产卵，将粪便作为食物兼居住地，甚至育儿室。

犬类的食粪是模仿母亲的行为？

野生动物爱吃粪便我们也就忍了，但看到自己的爱犬吃粪便的话，估计主人们都会大吃一惊的尖叫，想必声音之大几个街区之外都能听到吧。

其实大可不必担忧。美国塔夫斯大学的兽医行为学者，犬类行为研究中心的主任研究员Nicholas·Dodman表示，犬类食粪是天性使然，而且这一行为并无害处，即便所食的粪便是犬类以外其他动物的粪便也没有问题，“因为粪便都是一样的”。

摄取未能消化的食物同样是犬类食粪的原因之一，但另外还有一个原因就是模仿母犬，这种行为是从自己母亲那里学习来的。

母犬抚养幼犬时，会舔着幼犬尾巴下的会阴部位刺激幼犬进行粪尿的排泄。而幼犬排泄之后，母犬立刻会用它们知道的“唯一可能的方法”来处理。

“母犬无法像我们人类一样，拿手纸来处理粪便，只能用舌头舔的方式来处理幼犬的排泄物”， Dodman说道，但这一行为对母犬来说并没有什么不好的影响，因为幼犬的粪便中含有“对身体有益的细菌”。

一岁之前，幼犬会模仿母亲的这一行为，有些狗到成年时可能依然保持着这一习惯。

虽说食粪并不是什么坏事，但若爱犬对食粪过于执着，主人们也可以帮助自己的爱犬控制这种行为。例如通过改变狗的饮食，增加它们的运动时间，等它们排泄后立即把粪便装进塑料袋进行处理等。

不过，此时需要注意，不要让爱犬产生“之后喂你零食”这样的期待。

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译者：任洁

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