8日，英国医学专业杂志《Lancet Neurology》（网络版）发表的一篇研究论文指出，如果存在睡眠不足问题的宇航员过度依赖安眠药，在风险较高的环境中将很难集中注意力。

该项研究收集了来自使用美国航天飞机执行26次任务的64名航天员以及前往国际空间站执行了13次任务的21名航天员的数据并进行了分析。研究项目的资金由美国航天局（NASA）提供，由于美国和俄罗斯的方针有所不同，因此研究对象不包括俄罗斯的宇航员。

该研究使用一种名为Actigraph的手表来观察宇航员的睡眠和清醒的周期，同时还可每天对宇航员们自身的注意力和睡眠质量进行记录。研究记录了宇航员在地球上的4000个夜晚的睡眠状况和他们在太空的4200个夜晚的睡眠状况，这是人类对在轨飞行期间的睡眠状况所进行的最大的一项研究。

通过数据可知，自火箭发射约3个月前开始的训练期间起，宇航员们就已经出现慢性睡眠不足的问题。

无论是在执行航天飞机飞行任务时，还是在执行国际空间站任务时，宇航员们的实际平均睡眠时间不到6个小时，远低于NASA计划规定的每天8.5小时的睡眠时间。记录数据显示，在执行航天飞机飞行任务时，只有12%的睡眠超过了7小时；在执行国际空间站任务时，有24%的睡眠超过7小时；而大多数宇航员在执行完这两类任务回家后，一次睡眠超过7小时的比例分别为42%和50%。

■有约75%的宇航员会在太空中服用安眠药

论文指出，通常情况下，约有75%的宇航员会在太空滞留期间服用安眠药。

美国哈佛大学医学院（Harvard Medical School）布莱根妇女医院（Brigham and Women's Hospital）的Laura Barger指出，由于睡眠不足会导致工作效率下降，因此必须采取更有效的措施来改善宇航员在太空的睡眠状况，并且如果使用促进睡眠的药物，宇航员被闹钟叫醒后，可能无法以最佳状态开展工作。

在每90分钟一次日出日落的轨道上，想要保证良好的睡眠是很难的。在航天飞机中使用睡袋及在国际空间站中使用个人房间睡眠的宇航员们也称他们的睡眠会受到光线和声音的影响，然而在国际空间站中设置了可遮断声音和光线的“睡眠站”之后，宇航员的睡眠障碍依然会继续，因此研究者认为宇航员的睡眠障碍也有可能是由于失重状态导致的。