大阪大学研究生院医学系研究科传染病和免疫学讲座竹田洁教授等人首次发现：被认为是“无用之物”的阑尾，其淋巴组织会产生黏膜免疫上重要的免疫球蛋白（Ig）A，从而参与肠道菌群的控制。这一发现推翻了附加在阑尾上的负面形象，有可能对阑尾炎（盲肠）的手术方针产生临床上的影响。论文发表于4月10日发表在英国科学杂志《Nature Communications》的网络版上。

       从右下腹部的盲肠细细地延伸出去的阑尾，一直以来都被认为是身体所不需要的组织。由于易于引起阑尾炎，甚至有人通过剖腹手术提前将其切除。但是，阑尾是一个集中了淋巴细胞的地方，也有观点认为它可能承担着某种免疫的功能。
   

       研究小组将免疫系统不发达的无菌小白鼠的阑尾切除，然后，使肠道细菌固定，研究其免疫系统的发展情况。切除阑尾后的小白鼠，其大肠中IgA产生细胞的增加显著迟缓。IgA是一种负责维护肠道菌群平衡的重要抗体。研究小组发现，与有阑尾的小白鼠相比，切除阑尾的小白鼠肠道菌群的生态格局被打乱。
  

       接下来，研究小组对阑尾淋巴组织的IgA阳性细胞向哪里移动进行了研究，结果证实是向小肠和大肠移动。有报告称，人切除阑尾后，会变得易患炎症性肠道疾病。
     

       竹田洁教授说道：“阑尾也是参与控制因肠道菌群失衡而导致的炎症性肠道疾病的重要组织。阑尾切除是一种非常困难的实验，因此，至今尚未有研究。虽然是小白鼠的实验结果，但人很可能也相同。我认为阑尾是不可随意切除的。能保留还是保留为好。今后，期待开发出针对炎症性肠道疾病和肠道感染的新的治疗方法。”竹田洁教授还建议：在开发肠道免疫系统的控制方法时，应把阑尾淋巴组织的重要性放在心上。

（本译作转自翰文网www.cnposts.com ——翻译练习&译作展示平台）
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