9月19日，庆应义塾大学（庆应大）发布消息称，其经过有关哨兵淋巴结的活组织检查有用性的临床试验证明，这一方法对胃癌发现的有用性非常高。

该成果由庆应大医学部外科学教室普通消化器官外科教授北川雄光等人组成的研究小组获得。其研究成果的详细内容被刊载于9月9日发行的美国医学杂志《Journal of Clinical Oncology》网络版上。

随着内诊镜治疗技术的进步，非淋巴结转移的早期胃癌不使用淋巴结清除术，仅使用内诊镜采用局部切除癌变组织的方法即可治疗。然而，目前仅通过治疗前的诊断显像并不能正确判断是否有淋巴结转移。因此，以往处理方式是，尽管是早期胃癌，只要存在淋巴结转移的迹象就要进行包含淋巴结清除术在内的标准胃切除术。而淋巴结转移的有无对胃癌患者的预后也会产生很大的影响。因此，哨兵淋巴结的活组织检查作为正确判断淋巴结转移有无的方法而得到人们的关注。

哨兵淋巴结是一种直接承受来自实体癌淋巴流的淋巴结，被认为是发生癌淋巴结转移的最初部位。研究小组称，假如在手术中能够准确地对哨兵淋巴结进行判断，那么在哨兵淋巴结中未发生癌淋巴结转移的病症中，就可以不使用大范围脏器切除及淋巴结清除术。

目前，乳腺癌和皮肤癌的哨兵淋巴结的活组织检查已适用保险范围，因不使用腋下淋巴结清除术，从而能够预防术后手臂肿胀及神经障碍。但胃癌中是否能够使用哨兵淋巴结的活组织检查这一方法尚不明确。

此次，在北川教授的带领下，研究小组对全国12家医院超过400例胃癌患者（直径不超过4厘米，术前成像检查未发现淋巴结转移且深度达到浆膜下层的较早期的胃癌患者）实施了验证哨兵淋巴结的活组织检查有用性的临床试验。

哨兵淋巴结的活组织检查是将一种被称为同位素指示剂的色素和放射性同位素通过内诊镜注入到胃癌周边的胃壁中进行的。在手术中，将该同位素指示剂所进入到的胃周边的淋巴结作为哨兵淋巴结进行识别，在此次的研究中，还通过病理检查对癌转移的有无进行了研究。结果显示，哨兵淋巴结中的发现率为97.5%，淋巴结转移的诊断正确率为99%。99%的正确性即表明对于癌转移的有无是可以使用哨兵淋巴结的活组织检查来进行判断的。

此次的研究成果，特别是对于早期胃癌中未发现向哨兵淋巴结转移的病例，将有望减少或不使用胃切除及淋巴结清除术等方法进行治疗。以往即使是早期胃癌也会采用胃的大面积切除来根治癌症，但术后往往会导致体重减少或患上倾倒综合症（胃切除后引发的恶心、呕吐、压迫感、疲倦、眩晕等一系列症状）使患者苦不堪言。今后，在早期胃癌的治疗中配合使用哨兵淋巴结活组织检查的方法，将有望提高患者的生活质量。

另外，北川教授等人组成的研究小组称，今后他们将以未向哨兵淋巴结转移的早期胃癌患者为对象，与多家医院合作就缩小术患者生活质量的提高及复发率进行共同研究及调查。