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洛桑联邦理工学院（Ecole Polytechnique Federale de Lausanne、EPFL）的研究团队着眼于长寿基因的影响，通过投放简单的抗生素，成功地将线虫的寿命延长了60%。研究结果发表在22日的英国科学杂志自然（Nature）上。研究团队认为这一研究使得距离解开衰老的秘密又近了一步。

该研究的目的在于揭示为何同种生物中一部分个体比其他个体更为长寿。领导该研究的Johan Auwerx还提及这些线虫不仅仅是延长了寿命，同时还变得更为健康。

研究团队首先使用老鼠对被称作细胞的“能量工厂”的线粒体进行了研究，由此发现了通过基因表达的速度影响寿命的3个基因的组合。这些基因的基因表达减少到50%的老鼠能比其他老鼠多活250天。这大约相当于其平均寿命的30%。

研究团队之后将实验对象换成了线虫。他们以在老鼠实验中得到的结果为基础，通过影响蛋白质的合成，成功地将线虫的寿命最多延长了60%。

Auwerx表示在实验中对祖先为细菌的线粒体使用了抗生素。因为抗生素能够作用于细菌。通过投放抗生素模拟遗传效应，线虫存活了19~30天左右。这相当于延长了60%的寿命。

过去已有许多实验表明将营养元素转换成各种蛋白质的线粒体与衰老有着密切的关系。本次与荷兰、美国的团队进行共同研究的EPFL的团队试着确定了与该过程相关的基因，并解开了各种蛋白质对寿命的影响，即发现了线粒体核糖体蛋白质（MRP）所产生的影响与寿命成反比。

另外研究团队还发现在个体早期发育阶段的重要时期，MRP的缺乏会对线粒体产生压力。尽管这会造成短期的繁殖能力下降，但从长期来看有助于构建更强健的肌肉以及延长寿命。

研究团队还强调，以本次的研究结果为基础，为了确认使用抗生素能否抑制哺乳类的衰老，还需做进一步的研究。