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去年一年间，海外旅游的中国人总计达8000万人。一方面，访日外国人数量比去年增加34.6％达到836万8100人。其中，访日中国人数比去年增加37.1％，达到143万人，更新了史上最高纪录，连续5年保持了100万人的规模。

实际到去年9月，中国人访日大幅增多。例如，石川县在春节前后接待的中国游客比2010年增多了5倍，估计明年春节就只能望而兴叹了。但是，去年9月以来，中日关系变得严峻，中国游客急剧减少。尽管如此，访日中国人数创最高纪录着实喜人。应高度评价其重大意义。

不容忽视的签证原因

因为观光业属和平产业，所以最容易受政治性震动影响。同周边国家比较起来，其影响的结果显然可见。由此也可看出日本当前直面的课题。

泰国去年接待的中国游客数为270万人，首次突破200万人次，超过马来西亚，在东南亚国家中排第一。到2012年10月末，韩国的外国人游客也首次突破1000万人，据发表中国游客比去年同期增长30％达到244万人。这些国家比日本国土面积小，观光资源也很有限，尽管如此，却实现了访日中国游客的倍增。

观察一下为什么实现了这一实绩，签证这一重要原因不容忽视。众所周知，对中国游客来说，很多国家都要求有入国签证。泰国和韩国都不例外。但是，简单来说即使是中国游客，其构成人员也很复杂。在海外居住的中国人也有很多。在中国国内根据地域不同，收入和人民生活文化程度也有很大差别。笔者认为，该如何细心应对这一点也是吸引中国游客的秘诀之一。

例如，泰国对在日本等第三国居住的中国人允许不必提前申请签证。到达当地机场之时，在机场内的入境管理处申请签证，当场即可发行。也就是说对于主要是以换乘等为目的的游客来说可以采取SHORE PASS这一转机地登陆方法，允许其入境。

韩国同样，对于医生、律师、大学教师等专门职业及收入达到一定程度的中国人发行了多年有效多次签证，但去年8月1日开始的新规定中，对于参加媒体演出的游客及外资企业的董事长、国有企业的职员、有2次韩国访问经历的人，也发行了多次签证。而且，对于首次申请签证的人，其有效期间从1年延长到了3年。对于有多次取得签证的人，其有效期间从3年延长到5年。

也就是说，泰国和韩国之所以会有比日本更多的中国游客，就是因为这些细微的应对。

欠缺灵活性的规则的应用

对此，透过该现象我们也看到了日本的课题。

最近，在到中国出差的时候，和日本航空公司的有关人士交换了意见，得知虽然中国跟团游客尚未回升，但中国乘客还是恢复了很多。而且，稍感意外的是据说在美国等北美国家留学中途回国的中国留学生和在美国的新华侨等乘客也有所增多。

因为这些乘客要在成田机场转机，所以不得不在此住宿一晚。对于这种以换乘为目的希望入境的人，日本也采取了SHORE PASS的入境方法。以72小时内从同一机场出境为条件，允许其入境。

但是，在实际应用中日本却十分严苛。要求在成田机场申请SHORE PASS的中国游客写下下次一定办理签证的字据。因此，写下这些字据的中国游客在今后申请SHORE PASS的时候，因其已经写过字据，通常会受到不允许入境的处分。

到2006年，在美国居住的中国人已经达到250万人。加拿大等国也有很多中国人居住。只要在日本转机的旅客增加，日本就会有大笔的金额入账。积土成山。如果能够对这样的市场需求做出细心应对，不仅会出现航空公司的搭乘率提高这一经济效果，即使不对当地也会对日本的经济产生正面效果。

上周，因为讲座去上海的时候，在上海浦东机场，采取了对换乘的外国游客72小时滞留的话可免除签证的新方案。即使在外国游客人数远远超过日本的中国，也可见其通过这样的细小措施来发掘市场需求，我想说日本能不能再稍微灵活一点进行应对呢？