唐朝建国始初是寄人篱下，匈奴的势力向南蔓延，控制祁连山南北。八世纪大食（阿拉伯帝国）繁盛，利用丝绸之路上失控的河西走廊，伊斯兰教沿大乘佛教传播线路向中原蔓延。前弘期吐蕃兴起北扩，藏传佛教踏足祁连山，阻挡了伊斯兰势力的扩张。安史之乱前唐帝国信奉道教与民间流行的佛教矛盾加重，引发会昌灭佛，同期吐蕃朗达玛灭佛。西夏崛起，开始扩张。宋代在藏传佛教的势力范围中，沿青海道引入伊斯兰教，于是一座座清真教堂像珍珠般镶嵌在古道上，道路的两侧是藏传佛教的地盘。上图为门源（回族自治县）乡村中的清真教堂，它的南北为藏族自治县。门源，菜花丛中是丝路上马匹踏出的古道，农耕与游牧、不同的宗教在此交融。