《答貢士蕭纂欲相師書》鈔記

      《答貢士蕭纂欲相師書》是柳子厚的一封答信，大抵作於他科舉進士之後，因喪父守孝期間，即貞元九年至十二年之間（793年～796年）。正當子厚“負戴經籍，退跡野廬，塊守蒙陋，坐自壅塞”之際，蕭纂這位秀才竟然貿然致函相訪。可見，子厚當年一舉成名，天下文人多聞其名，蓋因其出色的辭章文采也。蕭纂的來函中非但附有其作品，而且信中將子厚尊稱爲宗師，給予了子厚以極高的地位。面對這未曾謀面而又恭維的秀才，子厚深感汗顏，乃至伏地不知何以藏匿其身，蕭纂的讚譽實在是過了呀！透過此信的第一部分，我們便可以見出子厚在士林中的文名，在子厚驀然獲此殊榮之際，他也不知何以措手足，真有一點忐忑之感。

      至於蕭纂其人，他與子厚交往，此信並非是第一次，此前他曾向子厚投寄過他的《灌鍾城銘》這篇作品。由於時代去今久遠，文獻並無保存，我們無法評介此文。不過，就其標題“銘”字，我們可以推斷這是一篇短小精悍的韻文。子厚在收到這篇作品之後，便將之推薦給一些頗具名望的人欣賞，乃至此刻子厚還為自己的僭越之舉感到害羞。而今的蕭纂來函，其意慇勤甚厚，文中似有希望子厚加以讚譽之意。君子有成人之美，對於後學大加獎掖，本是子厚所願。當子厚詳覽蕭纂所贈文章，使得子厚豁然而喜，文中主題何其博大，而行文遣詞又何其優美。作為文士，要躋身於名人之列，有這樣的作品便是其得力的武器。而蕭纂竟然將這樣優秀的作品相投，這份禮物的情誼委實是重大呀！子厚私下裏思忖，感到很難承當，認為自己並無盛德以經受這份厚禮。蕭纂在來信中還要求子厚對他的作品做些修改，子厚認為其作已經不錯了，因不敢造次。至於其它事宜，子厚一定會鼎力相助。

           附原文《答貢士蕭纂欲相師書》 

      十二日，宗元白。始者負戴經籍，退跡野廬，塊守蒙陋，坐自壅塞。不意足下曲見記憶，遠辱書訊，貺以髙文，開其知思。而又超僕以宗師之位，貸僕以丘山之號，流汗伏地，不知逃匿，幸過厚也。

      前時獲足下《灌鐘城銘》，竊用唱導於聞人，僕嘗赧然，羞其僭踰。今覽足下尺牘，慇懃備厚，似欲僕贊譽者，此固所願也。詳視所貺，曠然以喜，是何旨趣之博大，詞采之蔚然乎！鼓行於秀造之列，此其戈矛矣。舉以見投，為賜甚大。俯用忖度，不自謂宜，顧視何德而克堪哉？且又教以芸其蕪穢，甚非所宜，僕不敢聞也。其他唯命，宗元白。

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《柳河東集》注曰：“蕭生，不詳其何許人。據書云‘始者負戴經籍’退託野廬‘不意足下曲見記憶’，此并非謫永州後文，未為藍田尉時作。”今查史書，未見蕭纂其人傳略。透過“始者負戴經籍，退跡野廬，塊守蒙陋，坐自壅塞”等文字，此時子厚應當已進士。唐真遠九年（793年），二十一歲的柳子厚高中進士，名聲大噪，然不久，柳宗元的父親柳鎮去世，柳宗元在家守喪。直到貞元十二年（796年），子厚服喪期滿，方出任秘書省任校書郎，此信大抵就作於貞元九年至十二年之間（793年～796年）。

負戴經籍，退跡野廬，塊守蒙陋，坐自壅塞：指揹負頂戴書籍，退歸於鄉野小廬，塊然守持蒙陋，處於消息閉塞之中，這正好符合子厚高中之後居喪時的情景。

曲見：曲：委屈；見：被。曲見記憶：謂委屈蕭纂記念。貺：贈送。知思：均念去聲，同智思。

超僕以宗師之位：謂超前提拔我到宗師的位置。貸：給予。丘山：比喻重、大或多。汗流：謂驚悚得冒汗。伏地：謂受寵若驚而俯伏在地上。幸過厚也：謂蕭纂待之過厚。

《灌鐘城銘》，蕭纂的作品，今已失傳。聞人：有名望的人；赧然：難為情、羞愧的樣子；僭踰：同僭越，指超越本分行事。

尺牘：書札。慇懃備厚：謂十分慇勤厚重。

曠然：寬宏貌。旨趣：要旨，大意。詞采：指語言與辭藻。蔚然：繁盛貌。

鼓行：.盛行，風行。秀造：有名望的人。戈矛：兵器。謂文學作品乃士人躋身名流的武器。

忖度：推測，揣度。克堪：能經受。

芸其蕪穢，修改文章，除去蕪雜，保全優良部分。芸：同耘，除草。