洪邁在《容齋四筆》卷十六收有《漢重蘇子卿》一文，明寫漢代如何敬重蘇武的事跡，實乃反襯趙宋的刻薄，待其父親使金歸來過於寡恩。宋高宗紹興三十二年，洪邁也受命出使金國。他剛到金國時，頗能表現一點堂堂使臣的氣派，可是金人蠻橫地把他關在使館之中，從早到晚不供給一點食物。洪邁便被壓垮了，他馬上表示屈服，同意向金人磕頭跪拜，稱臣乞憐。後來有太學生寫了一首《南鄉子》諷刺他：“洪邁被拘留，稽首垂哀告敵仇。一日忍饑猶不耐，堪羞！蘇武爭禁十九秋。厥父既無謀，厥子安能解國憂？萬里歸來誇舌辯，村牛！好擺頭時便擺頭。”以上種種，何嘗不使洪邁時刻汗顔，也是他感慨漢朝善待蘇武之緣由。

       本篇開端便欲揚先抑，講述漢家天子待士大夫少恩，尤其是對待李廣及其後人的刻薄，令人欷歔。然而，漢宣帝對待蘇武卻是格外施恩，“蓋以其奉使持節，褒勸忠義也”。昭帝始元七年（前80年），左將軍上官桀、驃騎將軍上官安父子與御史大夫桑弘羊、燕王劉旦、鄂邑長公主謀反，蘇武的長子蘇元參與其中，因被處死。而蘇武素來與上官桀、桑弘羊等人有交誼，多次被燕王劉旦檢舉，況且其兒子也在謀反之中。於是廷尉上書請求逮捕蘇武，此時霍光主政，他壓下了奏書。漢宣帝劉詢即位，策勳群臣，賜爵關內侯者有八人，劉德與蘇武均食采邑。大臣張宴認為，按照慣例關內侯並無采邑，因為蘇武持節出使國外不辱使命，宗室俊彥感恩戴德，特許他食采邑。漢宣帝也同情蘇武年老無子，其長子因犯科處死，便問左右，蘇武在匈奴那麼久，難道沒有兒子嗎？此時，蘇武實言相告，他與匈奴女子育有一子，名叫通國，前些日子還捎來音信，希望通過漢使將他贖回。漢宣帝准許了蘇武的要求，通國回來之後，宣帝封他做了郎官，同時還封蘇武弟弟的兒子做了右曹。蘇武出使保持氣節，因獲漢家朝廷器重，每月朔望兩日令其上朝，賜予祭酒頭銜，待遇十分優渥。皇后的父親、皇帝的舅舅、朝廷丞相、御史以及將軍，都很尊重蘇武。而後畫繪輔佐宣帝中興的十一員大臣圖像於麒麟閣，其中就有蘇武的圖像。蘇武終老於典屬國任上，大抵是因他年老所以才沒讓他擔任公卿職務。

       與蘇武相較，洪邁的先父也曾出使金國，被強留漠北達十五年之久，在此期間他還能設法遞給顯仁皇后書信，因而蒙高宗誇贊爲“蘇武不能過”。但因當時秦檜掌控朝堂，先父洪皓歸國僅官升一級，出現於朝堂不滿三十天，便被放逐到南荒惡地（嶺南）去了，長兄洪适也被罷官了。追讀漢代的這段歷史，回顧家族遭際，真有痛哭一場的必要。根據《蘇武本傳》所記，蘇武“以始元六年春至京師。詔武奉一太守謁武帝園廟，拜為典屬國，秩中二千石，賜錢二百萬，公田二頃，宅一區。”在漢昭帝劉弗陵執政時，蘇武被免官，然昭帝的帝祚不長，沒過幾年便駕崩了。爾後霍光與諸多大臣謀立宣帝，《漢書》本傳載蘇武“以故二千石與計謀立宣帝，賜爵關內侯，食邑三百戶。”由於張安世的舉薦，宣帝即時下詔待詔，多次覲見宣帝，並恢復其典屬國職務。那麽，蘇武謀定立宣帝之時，他只是故二千石官員，《霍光傳》中所記連名奏昌邑王時，直接稱蘇武爲典屬國。《昭帝紀》也稱“栘中監蘇武前使匈奴，留單于庭十九歲乃還，奉使全節，以武為典屬國，賜錢百萬。”至於封侯之載，恐是誤記也。

              附原文：《漢重蘇子卿》

       漢世待士大夫少恩，而獨於蘇子卿加優寵，蓋以其奉使持節，褒勸忠義也。上官安謀反，武子元與之有謀，坐死。武素與上官桀、桑弘羊有舊，數為燕王所訟，子又在謀中，廷尉奏請逮捕武，霍光寢其奏。宣帝立，録羣臣定?功賜，爵關内侯者八人，劉德、蘇武食邑。張宴曰：“舊關内侯無邑，以武守節外國，德宗室俊彦，故特令食邑。”帝閔武年老，子坐事死，問左右：“武在匈奴久，豈有子乎？”武曰：“前發匈奴時，胡婦實産一子通國，有聲問來，願因使者贖之。”上許焉。通國至，上以為郎，又以武弟子為右曹。以武著節老臣，令朝朔望，稱祭酒，甚優寵之。皇后父、帝舅、丞相、御史、將軍皆敬重武。後圖畫中興輔佐有功德知名者於麒麟閣，凡十一人，而武得預。武終於典屬國，蓋以武老不任公卿之故。先公縶留絶漠十五年，能致顯仁皇太后音書，蒙高宗皇帝有“蘇武不能過”之語。而厄於權臣，歸國僅陞一職，立朝不滿三旬，訖於竄謪南荒惡地，長子停官。追誦漢史，可謂痛哭者已。又案武本傳云：“奉使初還，拜為典屬國，秩中二千石。昭帝時，免武官。後以故二千石與計謀立宣帝，賜爵。張安世薦之，即時召待詔，數進見，復為典屬國。”然則豫定策時，但以故二千石耳。而《霍光傳》連名奏昌邑王時，直稱典屬國，《宣紀》封侯亦然，恐誤也。

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蘇元：昭帝始元七年（前80年），左將軍上官桀、驃騎將軍上官安父子與御史大夫桑弘羊、燕王劉旦、鄂邑長公主謀反，蘇武之子蘇元因參與陰謀，而被處死。

霍光：霍光（？～前68年），字子孟，河東郡平陽縣（今山西省臨汾市）人。西漢時期權臣、政治家，大司馬霍去病的異母弟、漢昭帝上官皇后的外祖父。寢其奏：即按下奏請文書。

宣帝：漢宣帝劉詢，原名劉病已，字次卿，西漢第十位皇帝（前74年～前48年）在位。據《漢書·宣帝紀》所載：“大將軍光稽首歸政，上謙讓委任焉。論定策功，益封大將軍光萬七千戶，車騎將軍光祿勛富平侯安世萬戶。詔曰：‘故丞相安平侯敞等居位守職，與大將軍光、車騎將軍安世建議定策，以安宗廟，功賞未加而甍。其益封敞嗣子忠及丞相陽平侯義、度遼將軍平陵侯明友、前將軍龍雒侯增、太僕建平侯延年、太常蒲伺昌、諫大夫宜春侯譚、當塗侯平、杜侯屠耆堂、長信少府關內侯勝邑戶各有差。封御史大夫廣明為昌水侯，後將軍充國為營平侯，大司農延年為陽城侯，少府樂成為爰氏侯，光祿大夫遷為平丘侯。賜右扶風德、典屬國武、廷尉光、宗正德、大鴻臚賢、詹事畸、光祿大夫吉、京輔都尉廣漢爵皆關內侯。德、武食邑。’”

聲問：指音信。

郎：郎官，古代官名。古代蓋為議郎、中郎、侍郎、郎中等官員的統稱，戰國始有，本為君主侍從之官。右曹：漢郡與縣分曹辦事，以功曹、五官曹、督郵、主簿為右曹，地位高于諸曹。朝朔望：即允許每月初一與十五日上朝。祭酒：官名，漢代有博士祭酒，為博士之首。

甘露三年（公元前51年），西漢中興之主漢宣帝劉詢因匈奴歸降大漢，回憶往昔輔佐有功之臣，乃令人畫十一名功臣圖像於麒麟閣以示紀念和表揚，後世往往將他們和雲臺二十八將、凌煙閣二十四功臣並提，有“功成畫麟閣”“誰家麟閣上”等詩句流傳，以為人臣榮耀之最。蘇武名在其中。

典屬國：古代官職名。掌管與少數民族交往的事務，秩二千石，屬官有九譯令。漢武帝時期增設諸屬國以處內附匈奴，各置都尉，皆隸之。多以熟悉邊事者充任。漢成帝時期併入大鴻臚。北魏曾復置，職務與西漢大體相同，亦稱典屬國下大夫。

這裏詩洪邁想起其父出使金國的往事，宋高宗建炎三年(1129年)，洪皓為大金通問使，假（代理）禮部尚書銜，出使金國，商議和好，停止戰爭。龔王壽為通問副使，另有隨員11人。音晉國無心議和，因強留洪皓在金國達十五年之久。顯仁皇太后：即顯仁皇后韋氏，宋徽宗趙佶的妃嬪，宋高宗趙構生母。音書：即書信。洪皓南歸之後見了宋高宗，高宗說：“卿忠貫日月，志不忘君，雖蘇武不能過，豈可舍朕去邪！”（《宋史·洪皓傳》）然而，由於受制於有權勢的大臣，洪皓回國後官位只升了一級，在朝中當官還不到三十天，就被貶謫到南方荒涼惡劣的地方，洪邁的長兄洪适也被罷官。

張安世（？～前62年），字子孺，京兆杜陵（今陜西省西安市）人。西漢大臣，御史大夫張湯的次子，“麒麟閣十一功臣”之一。

              附《漢書·蘇武傳》

       武字子卿，少以父任，兄弟並為郎，稍遷至栘中廄監。時漢連伐胡，數通使相窺觀，匈奴留漢使郭吉、路充國等，前後十餘輩。匈奴使來，漢亦留之以相當。天漢元年，且鞮侯單於初立，恐漢襲之，乃曰：「漢天子我丈人行也。」盡歸漢使路充國等。武帝嘉其義，乃遣武以中郎將使持節送匈奴使留在漢者，因厚賂單於，答其善意。武與副中郎將張勝及假吏常惠等募士斥候百餘人俱。既至匈奴，置幣遺單於。單於益驕，非漢所望也。

       方欲發使送武等，會緱王與長水虞常等謀反匈奴中。緱王者，昆邪王姊子也，與昆邪王俱降漢，後隨浞野侯沒胡中。及衛律所將降者，陰相與謀劫單於母閼氏歸漢。會武等至匈奴，虞常在漢時素與副張勝相知，私候勝曰：「聞漢天子甚怨衛律，常能為漢伏弩射殺之。吾母與弟在漢，幸蒙其賞賜。」張勝許之，以貨物與常。後月餘，單於出獵，獨閼氏子弟在。虞常等七十餘人欲發，其一人夜亡，告之。單於子弟發兵與戰。緱王等皆死，虞常生得。

       單於使衛律治其事。張勝聞之，恐前語發，以狀語武。武曰：「事如此，此必及我。見犯乃死，重負國。」欲自殺，勝、惠共止之。虞常果引張勝。單於怒，召諸貴人議，欲殺漢使者。左伊秩訾曰：「即謀單於，何以復加？宜皆降之。」單於使衛律召武受辭，武謂惠等：「屈節辱命，雖生，何面目以歸漢！」引佩刀自刺。衛律驚，自抱持武，馳召。鑿地為坎，置火，覆武其上，蹈其背以出血。武氣絕半日，復息。惠等哭，輿歸營。單於壯其節，朝夕遣人候問武，而收繫張勝。

　　武益愈，單於使使曉武。會論虞常，欲因此時降武。劍斬虞常已，律曰：「漢使張勝謀殺單於近臣，當死，單於募降者赦罪。」舉劍欲擊之，勝請降。律謂武曰：「副有罪，當相坐。」武曰：「本無謀，又非親屬，何謂相坐？」復舉劍擬之，武不動。律曰：「蘇君，律前負漢歸匈奴，幸蒙大恩，賜號稱王，擁眾數萬，馬畜彌山，富貴如此。蘇君今日降，明日復然。空以身膏草野，誰復知之！」武不應。律曰：「君因我降，與君為兄弟，今不聽吾計，後雖欲復見我，尚可得乎？」武罵律曰：「女為人臣子，不顧恩義，畔主背親，為降虜於蠻夷，何以女為見？且單於信女，使決人死生，不平心持正，反欲鬥兩主，觀禍敗。南越殺漢使者，屠為九郡；宛王殺漢使者，頭縣北闕；朝鮮殺漢使者，即時誅滅。獨匈奴未耳。若知我不降明，欲令兩國相攻，匈奴之禍從我始矣。」

       律知武終不可脅，白單於。單於愈益欲降之，乃幽武置大窖中，絕不飲食。天雨雪，武臥嚙雪與旃毛並咽之，數日不死。匈奴以為神，乃徙武北海上無人處，使牧羝，羝乳乃得歸。別其官屬常惠等，各置他所。

       武既至海上，廩食不至，掘野鼠去草實而食之。杖漢節牧羊，臥起操持，節旄盡落。積五、六年，單於弟於靬王弋射海上。武能網紡繳，檠弓弩，於靬王愛之，給其衣食。三歲餘，王病，賜武馬畜、服匿、穹廬。王死後，人眾徙去。其冬，丁令盜武牛羊，武復窮厄。

　　初，武與李陵俱為侍中，武使匈奴明年，陵降，不敢求武。久之，單於使陵至海上，為武置酒設樂，因謂武曰：「單於聞陵與子卿素厚，故使陵來說足下，虛心欲相待。終不得歸漢，空自苦亡人之地，信義安所見乎？前長君為奉車，從至雍棫陽宮，扶輦下除，觸柱折轅，劾大不敬，伏劍自刎，賜錢二百萬以葬。孺卿從祠河東后杖，宦騎與黃門駙馬爭船，推墮駙馬河中溺死，宦騎亡，詔使孺卿逐捕不得，惶恐飲藥而死。來時，大夫人已不幸，陵送葬至陽陵。子卿婦年少，聞已更嫁矣。獨有女弟二人，兩女一男，今復十餘年，存亡不可知。人生如朝露，何久自苦如此！陵始降時，忽忽如狂，自痛負漢，加以老母系保宮，子卿不欲降，何以過陵？且陛下春秋高，法令亡常，大臣亡罪夷滅者數十家，安危不可知，子卿尚復誰為乎？願聽陵計，勿復有雲。」武曰：「武父子亡功德，皆為陛下所成就，位列將，爵通侯，兄弟親近，常願肝腦塗地。今得殺身自效，雖蒙斧鉞湯鑊，誠甘樂之。臣事君，猶子事父也。子為父死亡所恨。願勿復再言。」陵與武飲數日，復曰：「子卿壹聽陵言。」武曰：「自分已死久矣！」王必欲降武，請畢今日之歡，效死於前！」陵見其至誠，喟然嘆曰：「嗟乎，義士！陵與衛律之罪上通於天。」因泣下沾衿，與武決去。

       陵惡自賜武，使其妻賜武牛羊數十頭。後陵復至北海上，語武：「區脫捕得雲中生口，言太守以下吏民皆白服，曰上崩。」武聞之，南鄉號哭，歐血，旦夕臨數月。

       昭帝即位數年，匈奴與漢和親。漢求武等，匈奴詭言武死。後漢使復至匈奴，常惠請其守者與俱，得夜見漢使。具自陳過。教使者謂單於，言天子射上林中，得雁，足有系帛書，言武等在荒澤中。使者大喜，如惠語以讓單於。單於視左右而驚，謝漢使曰：「武等實在。」於是李陵置酒賀武曰：「今足下還歸，揚名於匈奴，功顯於漢室，雖古竹帛所載，丹青所畫，何以過子卿！陵雖駑怯，令漢且貰陵罪，全其老母，使得奮大辱之積志，庶幾乎曹柯之盟，此陵宿昔之所不忘也。收族陵家，為世大戮，陵尚復何顧乎？已矣！令子卿知吾心耳。異域之人，壹別長絕！陵起舞，歌曰：「徑萬里兮度沙幕，為君將兮奮匈奴。路窮絕兮矢刃摧，士眾滅兮名已聵。老母已死，雖欲報恩將安歸！」陵泣下數行，因與武決。單於召會武官屬，前以降及物故，凡隨武還者九人。

　　武以始元六年春至京師。詔武奉一太守謁武帝園廟，拜為典屬國，秩中二千石，賜錢二百萬，公田二頃，宅一區。常惠、徐聖、趙終根皆拜為中郎，賜帛各二百匹。其餘六人老歸家，賜錢人十萬，復終身。常惠後至右將軍，封列侯，自有傳。武留匈奴凡十九歲，始以強壯出，及還，鬚髮盡白。

       武來歸明年，上官桀、子安與桑弘羊及燕王、蓋主謀反。武子男元與安有謀，坐死。

       初，桀、安與大將軍霍光爭權，數疏光過失予燕王，令上書告之。又言蘇武使匈奴二十年不降，還乃為典屬國，大將軍長史無功勞，為搜粟都尉，光顓權自恣。及燕王等反誅，窮治黨與，武素與桀、弘羊有舊，數為燕王所訟，子又在謀中，廷尉奏請逮捕武。霍光寢其奏，免武官。

       數年，昭帝崩，武以故二千石與計謀立宣帝，賜爵關內侯，食邑三百戶。久之，衛將軍張安世薦武明習故事，奉使不辱命，先帝以為遺言。宣帝即時召武待詔宦者署，數進見，復為右曹典屬國。以武著節老臣，命朝朔望，號稱祭酒，甚優寵之。

       武所得賞賜，盡以施予昆弟故人，家不餘財。皇历父平恩侯、帝舅平昌侯、樂昌侯、車騎將軍韓增、丞相魏相、御史大夫丙吉皆敬重武。武年老，子前坐事死，上閔之，問左右：「武在匈奴久，豈有子乎？」武因平恩侯自白：「前發匈奴時，胡婦適產一子通國，有聲問來，願因使者致金帛贖之。」上許焉。後通國隨使者至，上以為郎。又以武弟子為右曹。武年八十餘，神爵二年病卒。

       甘露三年，單於始入朝。上思股肱之美，乃圖畫其人於麒麟閣，法其形貌，署其官爵、姓名。唯霍光不名，曰大司馬大將軍博陸侯姓霍氏，次曰衛將軍富平侯張安世，次曰車騎將軍龍額侯韓增，次曰後將軍營平侯趙充國，次曰丞相高平侯魏相，次曰丞相博陽侯丙吉，次曰御史大夫建平侯杜延年，次曰宗正陽城侯劉德，次曰少府梁丘賀，次曰太子太傅蕭望之，次曰典屬國蘇武。皆有功德，知名當世，是以表而揚之，明著中興輔佐，列於方叔、召虎、仲山甫焉。凡十一人，皆有傳。自丞相黃霸、廷尉於定國、大司農硃邑、京兆尹張敞、右扶風尹翁歸及儒者夏侯勝等，皆以善終，著名宣帝之世，然不得列於名臣之圖，以此知其選矣。