古代科舉取士，乃是選用天下人才，消除士庶差別之善舉，公平與公正應當是科舉存在的生命。然天下事，但凡是人爲，則必然能產生奸偽，科舉自然也難獨善矣。面對痼疾難除，宋人洪邁不勝憂心，因作《科舉之弊不可革》一篇，收在《容齋四筆》卷十三。

       在洪邁看來，天下的法禁愈是繁瑣，則奸偽的滋生也更加熾烈，這在科舉一項表現尤為突出。禁令越是急切，則代筆者獲取酬謝資金越多，因而鋌而走險者自然不乏其人。作為代筆者，其間不幸而敗露者不及百分之一二，縱使代筆被查獲，原本就沒有設置制裁的法令。宋代吏部官員的銓選，凡中選人除同進士出身及恩科人員外的人，皆須赴吏部由其長官副長官進行簾試，以防代筆之弊。這個規定，不能說不完善，但執行起來，卻是一紙空文，甚至連兒戲也不如。奉公守法、敢於議論的大臣，雖然天天提出改進意見，但這種壞的風氣如同河決水溢、風吹草倒一樣，一點也沒有得到改變。有人認為，之所以產生這些流弊，是因為太相信法令而不相信執行法令的人。持這種議論的人也不想一下，執行法令的官員，誰肯公平正直，一而再、再而三地得罪別人，弄個壞名聲?這對於事情不但沒有幫助，禍患誹謗反而先集中在自己身上了。

       洪公想起宋太祖趙匡胤開寶年間（968年～976年），太子賓客邊光範主持銓選官員，太廟齋郎李宗訥到吏部應試，邊光範見他年輕，認為他寫不出好文章，便對他說：“如果你能提筆寫成押上六韻的十二句詩，即可免試書法與文理等其他科目，也算你合格。”李宗訥回答說：“我不但學過寫詩，而且也曾留心詞賦。”於是當場寫成詩賦兩首，幾刻時間便完成，邊光範對他頗為激賞。第二天，便打算任命他為秘書省的正字官。像邊光範這樣正派的主考官，當今之世還有嗎？透過洪邁所言，可見影響銓選人才的科舉之弊端，一直是個難以移除的積弊。

              附原文：科舉之弊不可革

       法禁益煩，姦偽滋熾，唯科塲最然。其尤者莫如銓試，代筆有禁也，禁之愈急，則代之者獲賂謝愈多。其不幸而敗者百無一二，正使得之，元未嘗致法。吏部長貳簾試之制，非不善也，而文具兒戱，抑又甚焉。議論奉公之臣，朝夕建明，然此風如決流偃草，未嘗少革。或以謂失於任法而不任人之故，殊不思所任之人，渠肯一意向方，見惡輙取，於事無益，而禍謗先集于厥身矣。開寳中，太子賔客邉光範掌選，太廟齋郎李宗訥赴吏部銓，光範見其年少，意未能屬辭。語之曰：“茍授筆成六韻，雖不試書判，可入等矣。”宗訥曰：“非唯學詩，亦嘗留心詞賦。”即試詩賦二首，數刻而就，甚嘉賞之。翌日，擬授秘書省正字。今之世，寧復有是哉！？

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更加嚴重。滋：更加；熾：熾烈，嚴重。

正使，猶言縱使。

元：原本；致法：謂依法查辦。

長貳簾試：宋代吏部補選缺官，凡中選者除同進士出身及恩科人員外，皆須赴吏部長貳廳前之考試，以防代筆之弊，謂之“簾試”。

文具：指銓選官員的條文完備。兒戱：指實行起來如同兒戲。

渠：他。一意向方：謂一心主持公道。

見惡：被人厭恨，從而人際關係惡化。

邊光範：邊光范（901年～973年），字子儀，并州陽曲（今山西太原陽曲）人，他頗具才干，而且謙退和易，為官能體察民情、樞解民憂，歷唐、晉、漢、周、宋五朝，皆身居要職，政績斐然。

李宗訥：字大辨，深州饒陽（今河北饒陽）人，宰相李昉之子。以蔭補太廟齋郎，吏部擬授秘書省正字，太宗命擢國子監丞。

書判：唐代選拔人才的標準包括四個方面：體貌、言辭、書法和文理。其中，“書”指的是楷書的優美，“判”則是指文理的優長。