有些古語，隨著歷史的變遷，風俗之更易以後，後世便很難理解其原義了。例如白居易詩中數言“藍尾酒”，到了宋時陆游的《正月二日晨出大东门是日公宴移忠院》诗亦曰：“爁尾傳盃後，邀頭出郭前。”看來，這藍尾或可作“爁尾”，蓋以宴飲巡酒至末座，俗稱藍尾，又作婪尾。洪邁《容齋四筆》卷九有《藍尾酒》一篇，洪公仔細考證，娓娓道來，頗有其主見。

       洪公首先引用白居易《七年元日對酒五首》中“三盃藍尾酒，一楪膠牙餳”兩句，接著又引白居易《喜入新年自詠（時年七十一）》中“老過占他藍尾酒，病餘收得到頭身”兩句，然後還引白居易《歲日家宴戲示弟侄等兼呈張侍御二十八丈殷判官二十三兄》“歲盞後推藍尾酒，春盤先勸膠牙餳”兩句，以點出“藍尾酒”這個詞語。在提出問題之後，洪邁先以《荊楚歲時記》來詮釋其中的的“膠牙餳”，言飴糖堅固如膠也。只剩下“藍尾”之義不解，由是援引唐薛漁思《河東記》文獻以詮釋之。今案：洪公所引文字，在《蜀中廣記》與《太平廣記》中均有收錄，其文意大同小異。言申屠澄於貞元九年從黄衣調任漢州什邡尉，行至至真符縣東十里許，遇風雪大寒，馬不能進。此時，他發現路旁茅舍中有煙火，甚温，乃往就之。進屋之後，只見一老父與老嫗及其小女圍坐火爐邊，老嫗見申屠澄進屋之後，便從外面提了一壺酒進來，對申屠澄說：“您剛從外面進來，受了風寒，姑且喝杯酒驅寒。”申屠澄便很禮貌地施禮，並謙遜地說：“這酒應先從主人翁飲起，然後巡酒到我這，應當是婪尾了。”在這裏，以“婪”來表“藍”，所謂婪尾便是末尾，即最後一個飲酒。

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       在初步解釋了“藍尾”之後，洪邁又援引葉夢得《石林燕語》進一步詮釋“藍尾酒”。《石林燕語》卷八云：“唐人言藍尾多不同，藍字多作啉，云出於侯白《酒律》，謂酒廵匝，末坐者連飲三杯，為藍尾。蓋末坐遠，酒行到常遲，故連飲以慰之。以‘啉’為貪婪之意，或謂‘啉’為燣，如鐵入火，貴出其色。此尤無稽，則唐人自不能曉此義也。”對於葉夢得此說，洪邁並不認同，他認為白居易“三杯”之意，只是表示酒之巡數而已，豈有連飲三杯之說。至於隋代侯白的《酒律》之說，出自於《啟顏錄》。《舊唐書》卷五九收有侯白《啟顏錄》十卷與《雜語》五卷，可並無《酒律》之記載。在蘇鶚《演義》卷下，有對侯白的記載，茲錄如下：“侯白字君素，魏郡鄴人。始舉秀才，隋朝頗見貴重，博聞多知，諧謔辯論，應對不窮，人皆恱之。或買酒饌求其言論，必啓齒發題，解頥而返。所在觀之如市，越公甚加禮重，文帝命侍從以備顧問。撰《酒律》、《笑林》，人皆傳錄。”

       其實，要詮釋“藍尾”二字，也大可不必如洪邁這般繞彎。唐人蘇鶚《演義》卷下分明說“今人以酒巡匝為婪尾”，也叫“藍尾酒”。明人胡震亨《唐音癸簽·詁箋五》也說,“藍”是“闌”的借用字，“闌”便是“末尾”的意思。得知“藍尾”便是“末尾”之義，又何必來那麼多架牀疊屋，弄得雲裏霧裏的，反而蒙混不清。

              附原文：藍尾酒

       白樂天《元日對酒》詩云：“三盃藍尾酒，一楪膠牙餳。”又云：“老過占他藍尾酒，病餘收得到頭身。”“歲盞後推藍尾酒，春盤先勸膠牙餳。”《荆楚歲時記》云：“膠牙者，取其堅固如膠也。”而藍尾之義，殊不可曉。《河東記》載申屠澄與路傍茅舍中老父、嫗及處女環火而坐，嫗自外挈酒壺至曰：“以君冐寒，且進一盃。”澄因揖，遜曰：“始自主人翁，即廵澄，當婪尾。”盖以“藍”為“婪”，當婪尾者，謂最在後飲也。葉少藴《石林燕語》云：“唐人言藍尾多不同，藍字多作啉，出於侯白《酒律》，謂酒廵匝，末坐者連飲三盃，為藍尾。盖末坐遠，酒行到常遲，故連飲以慰之，以啉為貪婪之意。或謂啉為燷，如鐡入火，貴其出色，此尤無稽。則唐人自不能曉此義。”葉之說如此。予謂不然，白公三盃之句，只為酒之廵數耳。安有連飲者哉？侯白滑稽之語，見於《啓顔録》。唐《藝文志》，白有《啓顔録》十卷，《雜語》五卷，不聞有《酒律》之書也。蘇鶚《演義》亦引其說。

              附：白居易《七年元日對酒五首》

              慶吊經過懶，逢迎跪拜遲。

              不因時節日，豈覺此身羸。

              眾老憂添歲，余衰喜入春。

              年開第七秩，屈指幾多人。

              三杯藍尾酒，一楪膠牙餳。

              除卻崔常侍，無人共我爭。

              今朝吳與洛，相憶一欣然。

              夢得君知否，俱過本命年。

              同歲崔何在，同年杜又無。

              應無藏避處，只有且歡娛。

              附：白居易《喜入新年自詠（時年七十一）》

              白須如雪五朝臣，又值新正第七旬。

              老過占他藍尾酒，病馀收得到頭身。

              銷磨歲月成高位，比類時流是幸人。

              大歷年中騎竹馬，幾人得見會昌春。

              附：白居易《歲日家宴戲示弟侄等兼呈張侍御二十八丈殷判官二十三兄》

              弟妹妻孥小侄甥，嬌癡弄我助歡情。

              歲盞后推藍尾酒，春盤先勸膠牙餳。

              形骸潦倒雖堪嘆，骨肉團圓亦可榮。

              猶有夸張少年處，笑呼張丈喚殷兄。

       附：《太平廣記·申圖澄》

       申屠澄者，貞元九年，自布衣調補漢州什邡尉。之官，至真符縣東十里許遇大風雪，馬不能進。路旁茅僖有煙火甚溫煦，澄往就之。有老父、嫗及處女環火而坐，其女年方十四五，雖蓬發垢衣，而雪膚花臉，舉止妍媚。父、嫗見澄來，遽起曰：「客沖雪寒甚，請前就火。」澄坐良久，天色已晚，而風雪不止。洽澄曰：「西去縣尚遠，請宿於此。」父、嫗曰：「苟不以蓬室為陋，敢不承命。」澄遂解鞍，施衾幬焉。其女見客，更修容靚飾，自帷箔間出，而閑麗之態，尤倍昔時。

       有頃，嫗自外挈酒壺至，於火前暖飲。謂澄曰：「以君冒寒，且進一杯，以御凝冽。」因揖讓曰：「始自主人。」翁即巡行，澄當婪尾。澄因曰：「座上尚欠小娘子。」父、嫗皆笑曰：「田舍家所有，豈可備賓主？」女子即回眸斜睨曰：「酒豈足貴，謂人不宜預飲也。」母即牽裙，使坐於側。澄始欲探其所能，乃舉令以觀其意。澄執盞曰：「請征書語，意屬目前事。」澄曰：「厭厭夜飲，不醉無歸。」女低鬟微笑曰：「天色如此，歸亦何往哉？」俄然巡至女，女復令曰：「風雨如晦，雞鳴不已！」澄愕然嘆曰：「小娘子明慧若此，某幸未昏，敢請自媒如何？」翁曰：「某雖寒賤，亦嘗嬌保之。頗有過客，以金帛為問，某先不忍別，未許。不期貴客又欲援拾，豈敢惜！」即以為托，澄遂修子婿之禮，袪囊以遺之，嫗悉無所取，曰：「但不棄寒賤，焉事資貨！」明日，又謂澄曰：「此孤遠無鄰，又復湫溢，不足以久留，女既事人，便可行矣！」又一日，咨嗟而別，澄乃以所乘馬載之而行。

       既至官，俸祿甚薄，妻力以成其家。交結賓客，旬日之內，大獲名譽，而夫妻情義益浹。其於厚親族，撫甥侄，洎僮僕廝養，無不歡心。後秩滿將歸，已生一男一女，亦甚明慧，澄尤加敬焉！嘗作贈內詩一篇曰：「一官慙梅福，三年愧孟光。此情何所喻，川上有鴛鴦。」其妻終日吟諷，似默有和者，然未嘗出口。每謂澄曰：「為婦之道，不可不知書。倘更作詩，反似嫗妾耳。」澄罷官，即罄室歸秦，過利州，至嘉陵江畔，臨泉藉草憩息。其妻忽悵然謂澄曰：「前者見贈一篇，尋即有和，初不擬奉示，今遇此景物，不能終默之。」乃吟曰：「琴瑟情雖重，山林志自深。常憂時節變，辜負百年心。」吟罷，潸然良久，若有慕焉。澄曰：「詩則麗矣，然山林非弱質所思，倘憶賢尊，今則至矣，何用悲泣乎！人生因緣業相之事，皆由前定。」後二十餘日，復至妻本家。草席依然，但不復有人矣。澄與妻即止其捨，妻思慕之深，盡日涕泣。於壁角故衣之下，見一虎皮，塵埃積滿。妻見之，忽大笑曰：「不知此物尚在耶！」披之，即變為虎，哮吼拏攖，突門而去，澄驚走避之。攜二子尋其路，望林中大哭數日，竟不知所之。