《毛詩·大雅·蕩》有“靡不有初，鮮克有終”之語，信然，斯言也。觀乎歷代帝王，其初登位，無不有美好理想，亦無不思進取而成王圖霸業。然諸多帝王雖有良好的初衷，卻很少有保持初衷，善始善終者，哪怕是才華橫溢的唐玄宗，也是首施兩端，最終落得國破身羈，淪為美麗牢籠中的“太上皇”。有鑒於斯，宋人洪邁《容齋三筆》卷九收有《君臣事跡屏風》一篇，敘述了唐憲宗執政首施兩端之事，以勸勉後世君王善始善終，不要荒疏政事。

       唐憲宗上臺的翌年（807年），就幹了一件善事，他留意典墳，歷覽前代興亡得失之事，但凡有助於政事者，無不反復誦讀其言。由是從《尚書》《春秋後傳》《史記》《漢書》《三國志》《晏子春秋》《吳越春秋》《新序》《說苑》等前代文獻中，採錄君臣行事可為龜鑒的事跡，輯錄為十四篇，並自製序言，寫在屏風上。查《舊唐書》卷十四《憲宗紀》，但有“秋七月乙巳朔，御製《前代君臣事跡》十四篇，書於六扇屏風；是月，出書屏以示宰臣，李籓等表謝之”之記載，並未收錄憲宗之序文。唐憲宗將《前代君臣事跡》寫在屏風上，擺放在御座之右，也誠有將之作為座右銘之意。另“書屏風六扇於中，宣示宰臣”，由是李藩等大臣進表稱賀。

       在《全唐文》中，收有常衮《批李夷簡賀御撰君臣事跡屏風表》一篇，另有白居易《批李夷簡賀御撰君臣事跡屏風表》與《批百寮嚴綬等賀御撰屏風表》兩篇。洪公採用了白居易的奉旨所作批文，其文略曰：“朕思求理化，親閱典墳，至於卻邪納諫之規，勤政慎兵之誡，取而作鑒，書以為屏。與其散在圖書，心存而景慕，不若列之繪素，目睹而躬行。庶將為後事之師，不獨觀古人之象。”又曰：“朕烈祖太宗，以古為鏡，用輔明聖，實臻理平。垂作孫謀，每懼乎失墜；取為殷鑒，遂飾之丹青。至若明君直臣，前言往事，森然在目，如見其人。論列是非，既庶幾為座隅之誡，發揮獻納，亦足以開臣下之心。”白居易代憲宗草擬的批文，詳盡地闡述了憲宗作《前代君臣事跡》的初衷，不可謂當初的憲宗不是明君也。況且，當時的人主凡舉一事則天下大臣皆賀，其批答詔書也如此勤密，差不多接近雜碎了。至於洪公此篇提到“憲宗此書有《辨邪正》《去奢泰》兩篇”，遍稽相關文獻並無收錄。獨《群書考索》卷十六等文獻，收錄了唐憲宗《前代君臣事跡》十四篇的篇目。其篇目大致為“君臣道合、辨邪正、戒權倖、戒微行、任賢臣、納忠諫、謹征伐、謹刑法、去奢泰、崇節儉、奨忠直、修徳政、簡畋獵、録勲賢”等。

       然而令人詫異的是唐憲宗當初信誓旦旦要清明執政，然後期卻忘忽了初衷，他好神仙之術，求天下方士為他合長生藥，而多服金丹性轉躁急，左右宦官往往獲罪。元和十三年（818年），憲宗任用姦佞皇甫鎛為門下侍郎、同平章事（宰相），遂与李逢吉等合势，罢免了名臣裴度与崔群。唐憲宗李純本人也因姦佞矇蔽而荒廢政事，迷戀於長生丹藥，至元和十五年（820年），竟被宦官陳弘志等人所謀殺。如此首施，回顧其置於座右的屏風，其初衷早已拋向九霄雲外了。

                附原文

              君臣事迹屏風

       唐憲宗元和二年，製君臣事跡，上以天下無事，留意典墳，每覽前代興亡得失之事，皆三復其言。遂采《尚書》《春秋後傳》《史記》《漢書》《三國志》《晏子春秋》《吳越春秋》《新序》《說苑》等書君臣行事可為龜鑑者，集成十四篇，自製其序，寫於屏風，列之御座之右。書屏風六扇於中，宣示宰臣。李藩等皆進表稱賀，白居易翰林制詔有批李夷簡及百寮嚴綬等賀表，其畧云：“取而作鑑，書以為屏。與其散在圖書，心存而景慕，不若列之繪素，目覩而躬行，庶將為後事之師，不獨觀古人之象。”又云：“森然在目，如見其人，論列是非，既庶為坐隅之戒，發揮獻納，亦足以開臣下之心。”居易代言，可謂詳盡。又以見唐世人主作一事而中外至於表賀，又答詔勤渠如此，亦於叢脞矣。憲宗此書，有《辨邪正》《去奢泰》兩篇，而末年用皇甫鎛而去裴度，荒於遊宴，死於宦侍之手，屏風本意，果安在哉？

              附：白居易《批李夷簡賀御撰君臣事跡屏風表》

       朕思求理化，親閱典墳，至於卻邪納諫之規，勤政慎兵之誡，取而作鑒，書以為屏。與其散在圖書，心存而景慕，不若列之繪素，目睹而躬行。庶將為後事之師，不獨觀古人之象。卿詞彰恭順，義見忠規，省覽再三，深葉朕意，所賀知。

              附：白居易《批百寮嚴綬等賀御撰屏風表》

       朕烈祖太宗，以古為鏡，用輔明聖，實臻理平。垂作孫謀，每懼乎失墜；取為殷鑒，遂飾之丹青。至若明君直臣，前言往事，森然在目，如見其人。論列是非，既庶幾為座隅之誡，發揮獻納，亦足以開臣下之心。況卿等職在儀刑，政當補察，各勤所任，共副茲懷，所賀知。