现代俗语云:“若要小儿安，须带三分饥和寒”，即认为饱食对健康无益，这种思想有悠久的历史，《吕氏春秋·本生》：“肥肉厚酒，务以自强，命之曰烂肠之食。”晋嵇康《答向子期难养生论》就曾说：“穰岁多病，饥年少疾。”晋杨泉《物理论》：“谷气胜元气，其人肥而不寿；元气胜谷气，其人瘦而寿。养性之术，常使谷气少，则病不生矣。”

而孙思邈应该是这个思想的继承人，他在论述“江南丈夫早夭”时认为：“是以关中土地，俗好俭啬，厨膳肴羞，不过葅酱而已，其人少病而寿。江南岭表，其处饶足，海陆鲑肴，无所不备，土俗多疾而人早夭。北方仕子游官至彼，遇其丰赡，以为福祐所臻，是以尊卑长幼恣口食啖，夜长醉饱，四体热闷，赤露眠卧，宿食不消，未逾期月，大小皆病。或患霍乱、脚气、胀满，或寒热、疟痢、恶核、丁肿。或痈疽、痔漏，或偏风猥退，不知医疗，以至于死。凡如此者，比肩皆是。惟云不习水土，都不知病之所由。”

孙思邈一生似乎不见有游历南方的记载。其实水土不服、环境不适导致疾病的现象是客观存在的，但是孙思邈将其归于食物，只能说是一种先入为主。不过好在他在其它篇章中对南方脚气、瘴气等问题还有较为客观的论述，只能说《千金方》不是一蹴而就，各篇章中相互矛盾的现象并非只此一例。