前年春天我在服侍一个癌症晚期的姊妹，她还很年轻，才三十多岁。神没有因为她信主就治好她的癌症，但她从信主那天开始，就不再怕死。医生说，她是极为少见的那种病人，医生可以坦率地跟她讨论病情与死期。在她最后的日子，我一直陪侍在侧，看到她那样平静安详地面对死亡，非常欣慰。她和丈夫都是外来务工的，她病重的时候，她丈夫无力再把儿子放在身边抚养，把儿子送回了湖南老家。刚开始她就像被摘去了心肝一样，随后就恢复了平静。
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癌症晚期是很痛的，据说老练的基督徒借着祷告交托，是不痛的。我没有亲见过。如果此说属实，那这位姊妹大概是初信的缘故，还没有学会奋力抓住神，她是痛的，痛到我在旁边看着都觉得受不了的地步。
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有一回我问她，如果现在可以不痛，但要失去她在永恒中的福分，她愿不愿意。她非常坚决地说，她宁愿现在痛。我自己也同样面临过类似的选择，我们的选择是一致的。是啊，地上的痛，再怎么痛吧，痛得像她那样满床爬，扭曲到仿佛被撕裂，很快，也就结束了。
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今年春天是曹杭。他是我以前的同事，他妻子是我的好朋友。曹杭生病后夫妻俩都信了主，但他猝然去世后，我在祷告中一时没有获得那位姊妹离世时的那种确据，他的一个发小又口口声声说曹杭其实仍是一个无神论者，所以刚开始难免悲痛（信主的人去世和不信主的人去世带给我的感受是截然不同的）。他妻子本来非常畏惧去看曹杭的遗容，怕自己无法经受那种悲痛欲绝的场面，但火化那天，她还是勇敢地去了。她看到的曹杭，年轻如二十几岁的人，面皮发光，脸带笑容，而且是她在曹杭生前从未见过的真正满足幸福的笑。曹杭生前如公主般宠着她，她本来觉得自己完全无法面对将来的生活，而且曹杭去世时，离女儿高考还有两个月多一点，她本来满腹疑惑，想质问神为什么在这个时候把丈夫带走。但在看见丈夫遗容的那一刻，这一切问题都不复存在。她看了又看，看到从心里笑出来。在那一刻，她不仅能完全放心地让丈夫走，而且觉得自己可以独力承担起照顾女儿的重任，继续生活下去。
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神只让她一个人看到了曹杭这个样子，这显然是一个神迹，借着这张脸让她知道什么叫永恒的安息。听到新寡的朋友兴奋急切的描述，我也得了安慰，悲痛如水退去。曹杭复发入院后，我们每天晚上在一起祷告，看到她那张愁苦不堪的脸在祷告后舒展开来，我笑着对她说：你真该在祷告前后照照镜子。她在祷告中得到神给她的一句话：我的恩典够你用的。当时她以为这句话的意思是曹杭能够得到医治，而事实上，即使曹杭不治身亡，神的恩典仍然够她用——他的恩典在我们的一切境遇中都够我们用。基督徒不畏惧受苦的秘诀就是在此，因为难处越大，神的恩典也越丰富。
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结论是，真实的信仰给人真实的力量与真实的安慰，尤其是在人面对死亡的时候。