人之生也柔弱，其死也坚强：人活着的时候身体是柔软的，死了就变得僵硬了。

草木之生也柔脆，其死也枯槁：草木生长时是柔软青脆的，死了以后就变得干枯了。

故坚强者死之徒，柔弱者生之徒：所以坚强属于死亡一类，柔弱属于生存一类。

是以兵强则灭，木强则折：因此，用兵逞强就会遭覆灭，树木茁壮了就会被砍伐。

强大处下，柔弱处上：强大的，其实处于下位，柔弱的，反而居于上位。