很早就知道藿香蓟有一表姊妹叫熊耳草，同是外来植物，姊妹俩外形神似，际遇却是大不同。藿香蓟被当作杂草，外来入侵植物，熊耳草却是一种被栽培的园艺花卉品种，很受人呵护。

    所以我每次看见花坛里被呵护得滋润水灵的熊耳草时，绝对不会冒昧地把它认作藿香蓟的——那杂草哪里可能有这般待遇？尽管它们长得跟双胞胎似的！

    那么，它们的细微区别在哪里？

    一看叶：熊耳草叶片基部心形或截形；藿香蓟叶片基部钝或宽楔形，绝非心形或截形。

    二看总苞：熊耳草总苞片狭披针形，长渐尖，全缘，外面被较多的腺质细柔毛；藿香蓟总苞片宽，长圆形或披针状长圆形，外面无毛无腺点，顶端急尖，边缘栉齿状或遂状或缘毛状撕裂，非全缘。

    熊耳草（Ageratum houstonianum Miller），菊科藿香蓟属，一年生草本。高30-70厘米或有时达1米。茎直立，茎基部径达6毫米。全部茎枝淡红色或绿色或麦秆黄色，被白色绒毛或薄棉毛。叶对生，宽或长卵形，或三角状卵形，有叶柄，叶片边缘有规则的圆锯齿，顶端圆形或急尖，基部心形或平截，三出基脉或不明显五出脉，两面被稀疏或稠密的白色柔毛。头状花序5-15或更多在茎枝顶端排成直径2-4厘米的伞房或复伞房花序；花序梗被密柔毛或尘状柔毛。总苞钟状，径6-7毫米；总苞片2层，狭披针形，长4-5毫米，全缘，顶端长渐尖，外面被较多的腺质柔毛。花冠长2.5-3.5毫米，檐部淡紫色，5裂，裂片外面被柔毛。瘦果黑色，有5纵棱，有冠毛，5个，分离，花果期全年。

    全草药用，性味微苦、凉，有清热解毒之效。在美洲（危地马拉）居民中，用全草以消炎，治咽喉痛。