中华民族的传统文化属于柔性文化，这一文化特质保证我们的民族在面对外来冲撞时，总能以柔克刚，这是游牧民族虽多次入主中原却终被中原华文化改造，进而融入中华大家庭的根本原因。比如，鲜卑族入主中原，自山西大同进入同化过程，及至迁都河南洛阳之时，已基本实现了同化。女真人进入中原之初，熙宗皇帝一再颁布禁令，不允许学习汉文化，不久却主动推进改革，采用汉官制，主动融入了中原文化。换句话说，保证中华民族生灵不灭且繁衍生息的是文化，更准确地说是中原文化中的柔性特质，保证了它没有像另一些文化那样消失在历史云烟之中。

柔性的文化特质维系了民族血脉不断，但也因此改造了民族的人文性格。在柔性文化熏染下，那种“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的英雄气慨终于式微。比如，中国人缺乏冒险精神，世界地理大发现都是由西方人完成，目前所有海峡都以西方人的名字命名，竞技体育中凡冒险性项目都由西方人创立，原因与“父母在不远游”“发肤受之父母不能毁损”的文化塑造有关。世界进入地理大发现以来的500年间，我们的文化少有灿烂。这也是今天突出强调建设文化强国，实现文化繁荣的历史缘由。

今天的中国正在走向世界，我们该以什么样的文化性格示人，尤其是我们该以什么文化品格、文化气质支撑自己的跃升，这已经是个无法回避的命题。中国要成为世界的引领者，要培养的东西很多，要走的路很长，远不是某些机构发布的“2049年中国全面超越美国”那么乐观。因此，我们为自己的崛起确立一个价值坐标是十分必要的，这个坐标中很重要的是精神追求与价值追求，通过坐标真正把握人类文明的走向，真正弄清自己的盲点和弱点并努力克服。

当前，我们更要强调精神气中的英雄气。为什么关注这一点？因为中国已经进入一个极为重要的历史时期，也就是所谓的“机遇前所未有，挑战前所未有”。如何在机遇和挑战中实现中国梦，也就是实现民族复兴、大国崛起，党员干部的责任和担当很重要，全体国民的责任和担当更重要。承担起自己的责任和担当并不容易，因为这往往意味着牺牲。牺牲是一个伟大而又高尚的词汇，单个的人乃至一个政治集团和民族，其伟大往往源自强烈的牺牲精神。人类历史早已证明，一个没有牺牲精神的民族不是伟大的民族，一个没有牺牲的时代是苍白的时代。而牺牲需要坚实的精神支撑，这就涉及英雄主义，或曰英雄气。为什么军人走上战场之时，总要激发英雄气慨，原因即在于此。

中国几十年来一直处于大变革、大转型时期，从革命起义到执掌政权差异很大，个别领导干部尚未真正把握执政的规律和真谛。要有效解决面临的诸多矛盾和问题，必须有大批胸中激荡着英雄气的人来担当。同时，尽管我们在向世界表达“命运共同体”的理念与建设和谐世界的愿景，但任何大国的崛起都会打破既有的秩序和利益链条，难免导致国家间产生摩擦甚至是冲突。我们希望以和谐世界的理念化解摩擦和碰撞，但却不能保证愿望与结果完全一致。一旦遇到这样的冲突，亦需要牺牲精神，需要英雄气。