上林苑驯兽图

驯兽图在汉代的绘画形式中，是一个比较突出的题材。而这种题材并不是主题鲜明的命题题材。在这个题材中，往往出现人、动物、官吏甚至还有类似丑角的人物。学者们联想到汉武帝时期在上林苑中放养禽兽，并用专职驯兽人员，并且有马戏表演。就对这一题材的绘画命名为驯兽图。汉代的绘画形式主要存在与几种形式——墓室壁画、木版画、漆画和木简画。墓室壁画尤为的重要。因为汉代的人“视死如生”的观念，总是会把很多生前的生活理念通过各种方式保存到墓穴中，这种墓室壁画就尤其的写实。

波士顿美术馆藏有洛阳旧城西八里台汉墓出土的墓葬画——上林苑驯兽图。这一国宝是在1915年，国家政局不稳，盗墓活动极度猖獗的年代，被中国的古董贩子机构卢芹斋贩卖到了美国波士顿美术馆收藏。这幅驯兽图比划精炼，故事情节布局饱满，线条流畅，人物表情栩栩如生，是一副不可多得的古代艺术品。它不仅对研究汉代艺术、生活具有重要的文物价值，且它也是我们研究汉代早期的生活具有重要的历史意义。