中国的民间谚语往往在质朴与简洁中承载着教化的功能，尤其是古代，一个又一个简单的道理被老人们一遍又一遍的叮嘱，“要保小儿安，三分饥与寒”，“头对风，暖烘烘；脚对风，请郎中。”它告诉我们，小孩子吃得太饱、穿得太暖不利于成长；它又告诉我们头部凉一点没关系，而脚必须保证温暖。

可是，在现代科学的冲击下，我们对“俗话”常常不以为然。于是，越来越多的小孩子得了肥胖症，越来越多的女性要风度不要温度，寒从足生。我们沿着历史的长河逆流而上，重新思索古人的教诲，终于发现，在2200多年前的马王堆古医书《脉法》中已经记载过这样四个字：寒头暖足。

寒头暖足，简洁到不可增删一字。

信奉天人相应的古人认为，人体结构蕴含着数不清的自然密码。头在上，对应天，阳气偏盛，故喜寒凉；足在下，对应地，阳气偏衰，故喜温热。其实，这与现代医学并不违背。

成人脑平均重量为1400-1500克，占人体重量的2-2.5%，而脑耗氧量约占全身氧量的20%，根据能量守恒原理，这些消耗最终会以热量的形式散发出去。大脑如同发动机，及时散热才能保证机体的正常运转，但被颅骨和毛发覆盖的大脑想要散热并不十分容易。那么，我们该如何做到古人所说的“寒头”呢？

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《说文》说：“页，头也”，而人感到“烦”则是因为头脑发热，若想除烦就要去火，就要使原本阳气盛的头部远离热源。就像药王孙思邈在《千金要方·道林养生》中所说：“头边勿安火炉。日久引火气，头重目赤，睛及目干。”它告诉我们，即便在寒冷的冬天，头部也不能过热，否则失眠、烦躁、头痛、咽痛就会不请自来。

孙思邈又说：“冬日冻脑，春秋脑俱冻，此圣人之常法也。”这里提到了“寒头”的第二个方法——暴露。北京的冬天最低温度只有零下15℃，无需戴厚帽子。身处零下30℃的东北适当戴帽子防止散热过度则显得很有必要。睡觉时不能用被子蒙头，否则空气不流通、呼吸困难，甚至心烦、失眠。现代研究发现，保持头部低温对改善睡眠很有帮助，这与孙思邈“冬夜勿覆头，得长寿”的说法相互印证。

最有效、最彻底的“寒头”莫过于用冷水洗脸了。常年坚持不仅能降温，还能使脸和鼻子的血管收缩，提高人体御寒能力，预防感冒。除了冷水洗脸，还可以采用吸足气，将脸浸在冷水中，或者冰敷的方法。有一位拉脱维亚的学生，自幼多病，畏寒肢冷，容易感冒。医生建议她每天用一立方厘米的冰块擦脸，直到冰块完全融化。一年后，她变得面色红润，体质也明显改善了，刺骨的寒风被她形容为“春风拂面”。

其实，“寒头暖足”不仅属于医学，它也蕴含着深邃的古代哲学命题。《老子》七十七章云：“天之道，损有余而补不足。”头部阳气有余而手足阳气不足，对此就应损之、补之。老子随后又哀叹“人道则不然，损不足，奉有余”！世道的离奇与不公被他一语道破。

古代已有“圣人寒头”的说法，也许老子就是这样的人吧。他出函谷关时素面朝天、丝毫没有左顾右盼的礼让，他消失在历史的烟尘下不知所终，但他豁达而冷静的思考，他斩钉截铁、振聋发聩的语言应该被我们永远铭记。也许我们不能成为圣人，但我们能做到践行圣人之言，颐养天年、独善其身，这已经足够了。