圣墓教堂（Church of the Holy Sepulchre），东正教称复活教堂（Church of the Resurrection），位于耶路撒冷老城的基督区。这座教堂被认为是基督受难、埋葬和复活的地方，是基督教世界最重要的教堂。公元326年，罗马皇帝康斯坦丁皈依基督教，派其母亲海伦娜（Helena）前往巴勒斯坦查访圣迹。海伦娜巡访至耶路撒冷，在这里发现了耶稣受难的十字架（True Cross），据此将此处确认为耶稣受难地。在她的建议下，罗马皇帝康斯坦丁耗时10年（326-335）在这里建造了第一个教堂。此后千余年的时间里，该教堂历经了战争、火灾和地震，数次被摧毁、又数次被重建和扩建。这就是我们今天看到的圣墓教堂。

从外面看，圣墓教堂只有两层楼高，两座朝南的拱形门洞，东侧的门洞用砖石垒砌封闭，只有西侧的大门（即下图中的圣墓教堂主入口）可供出入。

进到教堂里面就会发现，教堂里面的结构极为复杂，堂中有墓室，有庭院遗址、有修道院，穹顶下有拱门、有环廊，有罗马柱；不同教派的礼拜堂、修道院比邻而居，交错叠加，真可谓层台累榭，别有洞天。

我在网络中找到一张圣墓教堂的建筑结构立体图。将原图的英语标注改为汉语说明。

看到这张图才明白，我们经过埃塞俄比亚修道院的庭院时，看到一座形似坟墓、四周有窗的半球形建筑，原来是圣海伦娜礼拜堂的园顶。也就是说，埃塞俄比亚修道院庭院的下面就是圣海伦娜礼拜堂。

这是在埃塞俄比亚修道院的庭院拍摄的圣海伦娜礼拜堂的园顶。

这是在圣海伦娜礼拜堂内拍摄的圆顶。

大教堂中具有许多传说性的神圣遗迹、遗物和遗址。基督教徒不分教派和所属教会，都将耶路撒冷奉为圣地。由于历史原因，在耶路撒冷有不少于17个教堂都声称自己应该在圣墓教堂中占有一席之地。各教派之间关于圣墓教堂所有权的纷争久拖不决，互不退让。这种长期争执的局面在很大程度上被奥斯曼帝国1852年发布的法令所解决。该法令现在仍然有效，被称为“现状”（The Status Quo）。根据该法令的条款，大教堂的一部分为东正教耶路撒冷主教的主教座堂，另一部分为天主教方济各会所据有；科普特教会、叙利亚教会、亚美尼亚教会、埃塞俄比亚教会也分别控制教堂中的一小部分区域。除此之外，还有一部分是共同管理区。共同管理区中的每颗钉子、每个烛台、每块石板都登记在册，未经共同管理区各方的全体同意，任何一方不得擅自动用共同管理区中任何财产。

在教堂门前的庭院中，听到另外一个旅游团的导游指着教堂二楼窗外的一架梯子对游客说，那架梯子原是亚美尼亚教派放在那里的，大概用于维修的需要。由于窗口属于共同管理区，谁也不能动那里的一草一木，所以那架梯子就一直放在那里，到现在有160多年了。

我相信那个窗口曾经放置过一架梯子，但是这架梯子还是原来那一架吗？