游轮经过世纪大桥之后，经过一段时间的航行进入加通湖（Gatun Lake）水域。

加通湖是人工筑坝拦截查格里河形成的人工湖，据说是世界上最大的人工湖。

加通湖水面宽阔，一座座绿树葱茏的大小岛屿，仿如漂浮在湖面上的巨型盆景。

大约在下午3点钟左右，游轮达到加通闸（Gatun Locks）。

加通闸有连在一起的三道闸门。游轮将通过加通闸驶出巴拿马运河。我在船头位置看到，三道闸门外的水面，一个比一个低。

驶出运河与驶入运河的操作道理相同，只是程序相反，船舶进入闸室后，由闸室内向外抽水，使闸室内的水位降到与下面一级闸室内的水位相平，再进入下一级闸室继续抽水并降低水位。经过三级降低，将闸室内水位降到与海平面相平，然后出闸，进入航道，航向大西洋。

这艘嘉年华游轮奇迹号，跟在我们乘坐的宝石号游轮后面过加通闸。在下图中可以清晰低看到，奇迹号所在一号闸室的水面比闸门外的河道水面高5-6米。 

当二号闸室的水面与一号闸室相同时，奇迹号进入二号闸室，二号闸室的的水面比闸门外的河道水面高8-9米。

当三号闸室的水面与二号闸室相同时，奇迹号进入三号闸室，三号闸室的的水面也比闸门外的海平面高8-9米。

经过三级闸室，奇迹号犹如乘坐三级自动扶梯，从运河水位降低到大西洋水位。

由于运河的宽度限制，在很长一段时间内，运河的宽度是许多大型船舶标准宽度。或者说，游轮在设计时就按照能够通过巴拿马运河为标准宽度。我们乘坐的诺维真宝石号就属于这种型号的游轮。在通过巴拿马运河时，游轮的左右船舷与河道两岸的距离都不超过半米。

如果站在高层甲板看，游轮好像比河道还宽一些。

由于游轮的宽度与运河的宽度相差不多，经过运河的过程中，为保证船舶过闸的安全，游轮进入船闸之后，所有动力全部关闭，由船闸两岸的电力齿轨火车牵引行进。船舶与电动小火车之间用电动小火车上用钢丝缆绳连接。

我们的游轮左右两侧有4辆火车拉拽游轮前行。

这是电力火车的齿形铁轨，在上下坡时可以有效防滑。以前我在瑞士少女峰乘坐过齿轨火车，但是用火车牵引轮船还是第一次见到。

船出加通闸之后，就进入了大西洋里的加勒比海水域。

烟波浩渺的大西洋，百舸争流的加勒比海。和风平浪静的太平洋相比，大西洋风浪较大，也比较颠簸。