大金瓦殿是塔尔寺最主要也最古老的建筑。藏语称为“赛尔顿庆莫”，汉语的意思为金瓦，故名之。

传说，宗卡巴大师的母亲在此地生下宗卡巴，她割断脐带，脐血滴落的地方竟然神奇的长出了一颗菩提树，树上有十万片叶子，每片叶子的叶脉都是一尊狮子吼佛像的图案*。

宗喀巴大师16岁去西藏修读佛学。六年后，其母思儿心切，托人给儿子捎去一束白发和一封信，希望宗喀巴回家探视。宗喀巴大师考虑到西藏到青海路途遥远，回家探望必然荒废学业，为了学习和弘扬佛法而决定不返故乡。他用鼻血绘制了自画象和狮子吼佛像，托人带给母亲，并写信告诉母亲说：“若能在我出生的地点用十万狮子吼佛像和菩提树为胎藏，修建一座佛塔，就如与我见面一样”。

这是寺院僧人按照宗喀巴大师自画象塑造的坐像,是我从门票附赠光盘中下载的截图。            

宗喀巴的母亲和众信徒遵照他的意愿，在其出生地点用砖石砌成一座塔，将那棵菩提树完全包围起来，取名“莲聚塔”。后人在此塔旁建了一座明制汉式佛殿，称弥勒殿。由于先有塔，尔后才有寺，因此被称为塔尔寺。为纪念宗卡巴，当地信众筹集万两白银围绕砖塔修造了一座高12.5米的银塔。再后来，又以银塔为中心建造了三层重檐歇山式的庙堂，即大金瓦殿。从而形成了现在砖塔包菩提树、银塔包砖塔、庙堂包银塔的大金瓦殿格局。

我们进入大金瓦殿参观，首先看到供奉在塔前的大型酥油灯、各式法器和供品，周围的墙壁上满满的都是小佛龛（导游说有十万个之多，以对应菩提树的十万枚树叶）。由于塔身被悬挂梁柱之间哈达、经幡、绣花帷幕层层环绕包裹，从正面几乎看不到银塔。导游带领我们绕到塔的侧面，我们才有幸一睹银塔的真容。但是让我们感到不解的是，“银塔”不是银白色，而是金色的，塔身上镶嵌着琳琅满目的珠宝。导游告诉我们，2002年政府拨款3600万元修缮大金瓦殿，使用160公斤黄金为银塔镀金，所以现在看上去金光灿灿的。塔上镶嵌的珍珠、玛瑙、绿松石、珊瑚、砗磲等珠宝，都是民间信众自愿捐赠的。大金瓦殿内还藏有塔尔寺历代传下的宝物，如唐卡、经书、珍宝等等。但是因为行程原因，我们没有机会瞻仰这些传世的宝物。

由于参观大金瓦殿的时间紧张，且参观者非常拥挤，我实在来不及拍摄该殿的照片。这是我在网络上下载的大金瓦殿外景照片。                      

大金瓦殿外有一棵枝繁叶茂的菩提树。导游讲，这是塔内菩提树的树根繁衍所生，其每片树叶的叶脉都会显现一尊狮子吼佛像。因此每到秋季落叶时分，树下就聚集了无数的信众，等待得到一片显现佛像的菩提树叶。

这就是那棵树叶能够自然显现佛像的菩提树。

我希望能够看到一片显现佛像的菩提树叶。但是树叶都长在树的高处，实在看不清，这个想法没有实现。

*“狮子吼”援引佛典用词，用以形容秉持正义，排除异端，于大众之中大声作激昂慷慨言论的喇嘛形象。