李咨，字汝弼，号漳南，明直隶河间府景州故城县人，世居县城里（今河北省故城县故城镇）。自幼聪颖好学，因家中贫穷，寄寓庵中。李咨读书专心致志，常常通宵达旦。后以廪膳生入甘陵书院，和马中锡同拜故城县教谕、山东莱州掖县毛敏先生为师，授业解惑于毛敏先生门下。李咨受马中锡影响，养成治学严谨，博览群书的良好学风，形成了刚正不阿，不惧邪恶，不畏权贵的优秀品格。明宪宗成化十年，与马中锡同中甲午科乡试。成化十七年中辛丑科进士。初，历任山西襄陵（今山西省临汾市襄汾县襄陵镇）、山东益都（今山东省青州市）、江苏丹徒（今江苏省镇江市丹徒区）三县，在这三县任职过程中，皆为官清白，惠爱百姓。口碑甚佳，深得百姓拥戴。李咨在山西襄陵县任职时，恰逢“岁饥大疫”，李咨不惧疫情传染，奔走于乡间，勘察疫情，救百姓于水火。他拿出自己的俸禄，“作粥市药”，使万余名百姓保全了性命。李咨清廉为民的风范，其为政之道，得到朝廷的认可。擢升李咨为湖广道监察御史。赴任时，襄陵的官员、百姓跪于大路送行，“人罗拜，马前不能行”。人们泪流满面，齐声高呼，是李大人救了我们的性命，是我们的恩人！李咨感慨万分，洒泪别襄陵。