感觉寻求是一种追求新奇与强烈感觉或体验的人格特质。青少年和初显期成人似乎比成年人有更高的感觉寻求 (Arnett, 1994b; Zuckerman, 2003)，某些特定媒体提供的强烈、新奇的感觉吸引着很多年轻人。总的来说，感觉寻求与青少年过高的媒体消费（特别是电视、音乐和电脑游戏）紧密相关 (Lachlan, 2006; Roberts et al., 2005)。

很多媒体既吸引成年人也吸引年轻人，但是有一些媒体产品是专属年轻人的，其中至少部分原因是由于年轻人对新奇事物的高感觉寻求。“动作”电影的忠实观众几乎都是处于青少年期和成人初显期的男性，因为这一年龄段的人感觉寻求最高，当然他们也就会被那些有爆炸、车祸、枪战和悬疑场面的高感镜头所吸引 (Slater, 2003)。同样这些青少年男孩们也是说唱、重金属摇滚乐、硬摇滚等高感音乐形式的忠实观众 (Arnett, 1996; Rawlings, Barrantes & Furnham, 2000)。

音乐是一种尤其适宜高感觉强度的媒体。大多数流行音乐都是由青少年和初显期成人创作的（当然也有例外，如滚石），且大多数流行音乐的感官刺激要远高于电视（回想一下你最近参加的一场摇滚音乐会的音响效果）。正因为此，听音乐时青少年的情绪波动很大，至少，部分源于音乐具有高感觉和情绪强度 (Larson, 1995)。

压力应对

年轻人多使用媒体放松心情，驱除消极情绪。几项相关研究的结果都表明：当青少年生气、焦虑或抑郁时，“听音乐”和“看电视”是他们最常使用的应对策略 (Kurdek, 1987; Oliver, 2006)。也许音乐的应对功能更为突出。拉尔森(Larson, 1995)指出：青少年经常会独自在卧室里听歌，身临歌中的世界，憧憬现实的生活，当他们全身心投入其中时整个人都会放松下来，所以听音乐也是青少年自我情绪调节的过程。青少年早期，当他们与家庭、学校、朋友之间的问题增多时，他们花在听音乐上的时间也会随之增加 (Roberts et al., 2005)。

特定类型的音乐如嘻哈、重金属摇滚乐可能在应对方面更有效果。重金属摇滚乐的青少年粉丝们坚信：当他们处于愤怒之中时，只要一听到重金属摇滚乐音乐，就会平息怒气，立刻冷静下来 (Arnett, 1991, 1996; Scheel & Westedeld, 1999; 后文会有更详细的论述)。

年轻人有时也会为了缓解压力应对而看电视。拉尔森(1995)指出：青少年可以通过看电视来释放积累了一天的压力应对情绪。类似地，柯德克(Kurdek, 1987)研究发现：当青少年情绪低落时，会选择看电视来应对消极情绪。青少年也会根据具体应对目的选择适合自己的媒体。一项对以色列青少年所做的调查研究表明：1991年的海湾战争带来了灾难性后果，但同时也显示了媒体的巨大力量，青少年正是借助媒体的帮助应对战争压力应对，度过难关的 (Zeidner, 1993)。