职业发展理论为初显期成人怎样开展她们的工作生涯提供了一个大纲。但他们该怎样可能的工作中做出选择的？这个理论对他们的职业决定有什么作用？针对这些问题，尤其是针对个性与性别对职业选择影响的问题，研究者们已经开展了大量的研究工作。

性格类型：在人们可以从各种可能的职业中做出选择的社会里，性格是每个个体选择什么是适合他（她）的职业时的一个影响因素。人们试图做和他们的兴趣、才能相匹配的工作。一个著名的理论家，约翰·霍兰德（John Holland，1985, 1987, 1996, Gottfredson,Jones,& Holland,1993)研究并总结了人们在追求不同的工作时所表现的性格类型。霍兰德的理论列举了六种不同的性格类型，每一种把一个人和一种预期的职业相联系：

现实型：体力充沛，对问题的解决有较强的操作能力，社会交往能力较差。这类人最适合的工作是：和体力活动相关，要求对知识的实际运用能力，例如种地，开卡车，做建筑工。

研究型：理论和概括能力较强，喜欢直接思考问题而不是运用知识，社会技能低下。最适合的工作是：学术领域，例如数学和其他理科学科。

社会型：语言与社交能力较强。最适合的工作是：和人打交道的工作，例如教育，社会工作和咨询业。

常规型：擅长仔细地按着既定方向走，不喜欢未提前组织的活动。最适合的工作是：权责分明但很少涉及到领导能力的工作，例如银行出纳员或文秘工作。

企业型：高超的语言表达能力，社会交往能力和领导才华。最适合的工作：政治家，管理者，生意人。

艺术型：内省的，想象力丰富的，敏感的，偏离传统的，最适合的工作是：艺术类职业，例如画家或小说家。

你可以看到这些分类有互相重叠的倾向——很显然，他们不可能是互相排斥的。一个人可能在有些艺术型气质的同时又有一些企业型气质，或者既有学术型又有企业型气质。霍兰德并没有说每个人都要被严格限制入某一个类别。然而，他和其他研究者相信，只要能发现和自己性格、气质相匹配，又能发展这些气质的工作，绝大部分人都会是快乐和最大限度成功的。霍兰德职业兴趣理论已经被职业顾问用来帮助青少年来寻找最适合他们自己的工作领域。被广泛运用的斯特朗·坎贝尔职业影响目录（Strong-Campbell Vocational Interest Inventory），就是建立在霍兰德理论基础之上的

本书在关于职业分析上虽有局限，但值得肯定的是在任何一种特定的职业内，你都能发现人们拥有多种多样的性格特征，例如你回想一下你认识的老师，可能发现他们在性格上有许多不同，虽然他们也拥有一些共同的性格特征。他们不同的性格特征使得其在工作上拥有不同的优缺点组合，因此一种工作不可能仅有一种性格特征适合。

    同样，在多样化经济下，任何一个人的性格或许都适合很多种工作。因为人的性格很难简单地被归为这种或那种，对一个人不同的职业或许会带来不同的优缺点组合。出于这个原因，评定一个人的性格特色可以缩小适合他的工作范围，但在工业国家对于大多数人始终有相当数量的职业可供他们选择。

    性别：性别对工作选择也有着重要影响。在最后一章我们就性别和大学专业选择之间的关系作了分析。这种关系分析在职场同样适用。尽管青年女子入职的比例在20世纪增长迅猛，18到25岁的青年女子和青年男子就业情况相近(U.S Bureau of the Census, 2005)，事实上一些涉及服务领域的工作如教师，护士，秘书和保育人员仍主要由女性从事。那些主要由男性从事的工作如工程师，药剂师，外科医生和计算机软件设计者。总的来说“女性的工作”都是低收入和低地位，而“男性的工作”则趋向于高收入和高地位。近年来这些模式有些变化，例如现在女人和男人一样可以成为律师和医学博士。尽管如此，许多工作中性别差异依然根深蒂固。甚至在地位高的职业中，女人仍是处在较低的地位和收入，例如女性大多做家庭医生而不是外科医生。

为什么这种性别差异一直存在，尽管现在女性在教育领域已经能够超过男性？性别社会化观点显然是很重要的原因。孩子们很早就知道有些工作既适合男人也适合女人，同样他们也认识到性别的其他方面角色(Maccoby, 1990)。当年轻人到选择职业方向的年龄,其性别身份认识已经形成并对职业选择起到巨大影响(Desmairis & Curtis, 1999)。

另一个重要影响现在已经出现在初显期成人中，青年女子在平衡她们的工作和家庭时遇到困难，这也是影响她们工作选择的重要因素。一直以来妻子相对地比丈夫投入更多的时间在家庭上，特别是当夫妇俩有了孩子后(Rexroat & Shehan, 1987;Shelton & John, 1993)。尽管现在男人在抚育孩子上的时间比他们的上一辈要更多(Higgins, Duxbury, & Lee, 1994)，但是在夫妇双方都参加工作时妻子仍然比丈夫做更多的家务(Gershury, Bittman, & Brice, 2005)。社会学家称这为第二次变革(Hochschild, 1990, 1998)，在完成她们的职场角色后，女人必须继续做好她们在家庭中的角色。

当她们仍是初显期成人时，女性就对她们即将面临的角色如工人，配偶和母亲感到危机(Arnett, 2004a)。这种认知影响到她们的职业选择，使她们很少选择那些耗费很多精力和时间的工作，即使是一份高薪的，并且是她们喜爱和擅长的工作(Hochschild, 1990,1998 )。她们也预料到或许将来会为了照顾孩子而放弃工作。例如，一个研究者问商业系的高年级女生关于她们未来工作和家庭的计划 (Dey&Hurtado,1999)，她们希望从事全职工作时间是29年，比同班男生少近8年，尽管她们是在商务专业——传统意义里“男性”职业的商业领域，但是她们仍然希望花时间在抚育孩子上。

    相比，青年男子很少放弃工作去抚育孩子。在欧洲国家，政府甚至付给那些暂时离开工作去抚育婴儿达到一年的人百分百的薪水，一些青年男子从这些政策中获益(Douglass, 2005)。事实虽如此，并不意味着这些模式会一成不变。就整个历史来看，女性开始工作的历史仍然相对短暂——不足50年。许多戏剧性的改变也在悄然发生。最近一个调查发现：青年男子花在家庭上的时间比花在追逐名利上时间更多，比他们的长辈和同龄的青年女子都要多(Grimsley,2000 )。另外，科技进步促使工作发生了很多改变，那些能在家里完成或自由掌握时间的工作更多了，这样的工作使男人和女人都能相对容易地平衡工作和家庭的需要。