“在和我同辈人聊天的过程中，我越来越感觉到没有地方会关注你的激情。就我自己来说，和很多人一样，我的职业选择包含了很多原因：一生与人打交道的兴趣，一份稳定的付账单和一天结束后的成就感。一个朋友曾经套用小说家弗雷德里克·比希纳（Frederick Buechner）的话对我说,‘你的位置就是世界上最需要你也是你自己最爱的地方’。然而这世界的需求是无限大的，我们怎么样找到自己的兴趣所在，这个建议是我听过的最好和最常见的做职业决定的方式。”

——艾米丽Emily, 大三学生 (in Spengler,2002,p.C10)

前面章节讲到，在前工业传统社会和历史上的西方社会，青少年和父母一起工作——男孩子和父亲以及其他成年男人，女孩子和她们的妈妈以及其他成年女人—— 做同样的成人工作。因为这种条件下的经济模式通常是固定的，只有很少的职业可供选择。男孩子学习男人做的活，不管是狩猎，农活或是其他的；女孩子学女人做的活，通常就是照顾孩子，操持家务，也或许是些农艺活。在这种模式下长大的青少年明确知道，他和成年人一样拥有重要的工作，在逐渐长大过程中学习到相应的技能。另一方面，这也有一个固定的限制——如果你是男孩，不管你喜欢还是不喜欢必须做男人做的活，如果你是女孩，不管你的个人喜好和才能如何，你必须照顾孩子操持家事。

在工业化经济中的青少年则面临不同的情况。工业经济是极其复杂和多样化的，这就意味着，作为一个青少年或初显期成人，你有极多的供选择的职业。图表11.1显示了21世纪初各领域的预期工作增长，也表明了目前各领域职业覆盖度。每一个青少年不得不在所有纷繁复杂的选择中抓住一个机会。一旦你做出了选择，你就希望这个职位将是有成就的。很多年轻人不考虑现实可能性，迫切的想成为医生，兽医，音乐家和职业运动员(Sandberg et al.,1991;Schneider & Stevenson,1999)。

现在让我们看一下美国青少年怎么样做职业选择，以及决定他们选择的各种各样的因素和发展模式。

图表11.1

预计增长最快的工作，2002-2012

医学助理 

网站系统分析师

物理助手

家庭健康师

健康信息技术员

理疗师

电脑软件工程师

健美教练

数据库管理员

兽医

危害材料清理员

牙科医生

职业咨询师

个人及家庭护理师

电脑系统分析师

环境工程师

小学教师

学前班老师

数据11.1

预计工作增长，2002-2012。

资料来源：美国：Bureau of the Census(2005)。