三项大规模的研究为工作和青少年自身发展的关系提供了重要的依据。第一项是通过检验我们在之前的章节谈论过的为未来做准备的学习状况；第二项研究是由莫汰姆（Jeylan Mortimer）及她的同事进行的，以明尼苏达州圣保罗地区的1000名9年级学生的工作和生活为例，并对他们作了13年的追踪研究(Mortimer, Harley, & Aronson,1999; Mortimer, Finch, Shanahan, & Ryu,1992;Mortimer & Staff, 2004; Mortimer, Zimmer- Gembeck, Holmes, & Shanahan,2002)。第三项研究由斯坦伯格和多恩巴士契(Steinberg & Dornbusch ,1991)及他们的合作者执行，研究对象包括美国两个州10到12年级的4000名青少年。这三项研究都是问卷形式进行，这一方法通常被用于大规模研究。这些研究给我们提供了大量的数据，告诉我们工作和青少年的发展是怎样建立广泛，多方面的联系。

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青少年通常在社会地位低下的服务业兼职。

——看见了吧，我就说麦克Mike有工作。

——他在做什么？站在那一动不动的。——真无聊。

——他必须一天到晚的站在那啊！——你猜他整天脑子里都想点什么。

——哦，上帝，千万别被别人发现我在干这个。

工作与心理机能

“我需要工作，因为我需要缴纳汽车保险和社交开销。我喜欢参与周围一切事情，但有时候我也觉得被繁重的工作，学校作业，垒球和社团所累，不堪其负。我真的需要清闲一下。”

——布赖恩Brian，17岁高三学生，每周在餐馆打工20到40小时(in Salzman, 1993)

在对心理机能和问题行为的影响方面，青少年每周工作时间的长短是一个很重要的因素。绝大部分研究认为，每周10小时或者更少的工作对青少年的发展几乎没有影响。但当青少年每周工作20小时以上时，问题就变的严重了(Frone, 1999)。

斯坦伯格和多恩巴士契(1991) 也发现，每周工作不超过10小时，几乎不会引起激动和沮丧等心理活动。报告显示，当青少年每周工作超过10小时，其心理活动会猛然变得剧烈。当每周工作时间超过20小时，这种心理活动将继续加剧（见334页图表10.4）。

当青少年每周工作不到10小时，工作对他们的睡眠也几乎没有影响。根据未来追踪研究的结果显示，当青少年每周工作时间超过10小时，他们每晚的睡眠将逐渐随着工作时间的增加而减少（见334页图表10.4）。这项研究还显示：每周工作10小时以上会破坏青少年的饮食和锻炼习惯(Bachman & Schulenberg, 1993)。最近，加拿大的一项研究结果表明，当青少年开始打工，他们的睡眠时间和体育锻炼的时间都会减少(Sears et al.,2006)。

莫汰姆(2003;Mortimer et al.,1992; Mortimer et al.,2002)的主要研究项目是青少年工作的工种和他们心理机能的关系。这主要取决于青少年的性别。对男孩来说，他们在工作中所受到的压力不多不少地预示了他们的心理机能。工作的压力——主要来自时间的压力或者工作条件，例如过多的噪音，环境的过冷或过热——都和情绪低落及无助感有密切关系。对女孩而言，她们由工作引起心理机能的原因就是她们在工作和学习的冲突。她们越是感到工作妨碍了学校生活，就越感觉消沉，同时认为生活越来越不在自己的掌控之中了。

莫汰姆的研究认为工作还有一些积极的作用。不管对男生还是女生，做一份兼职工作学习一些新的机能，能促使他们从心理上肯定自己的存在，并产生自尊心(Mortimer,2003; Mortimer t al.,1992)。同时，在未来的追踪研究中，在工作中学习和运用新技能可以引起对生活的高度满足感(Schulenberg & Bachman,1993)。总的来说，我们认为短期工作对初显期成人是有好处的。