正如我们在本章开头所列举的，所有传统文明中，青少年劳力的发展路线相似，由传统的参加耕作和其他家庭经济活动转化为在工厂或工业化开始的早期场所里被剥削。这种剥削的结果是，在20世纪，政府开始限制童工的雇佣。到本世纪中叶，绝大多数青少年入学接受教育，很少的中学生做兼职。从1950年起，越来越多的青少年在求学期间做兼职，尤其是在美国。

P358名言

“一个12岁的男孩钻进旋转的机器中，没有任何保护措施，他的两根手指一下被绞了下来。工头说‘我们工厂没发生过任何事故，有时候会绞碎一根手指一只脚的，但这不等于什么。’”

——刘易斯·海因，拍摄了很多童工艰苦生活题材的摄影师，1908（in freedman, 1994, p.35）

1900年前的童工历史

    在17，18世纪工业化进程开始之前，经济中心仍然是耕作和畜牧，西方童工的工作和今天传统文化下的青少年相似。从十几岁起，男孩就开始帮助父辈从事农业劳动。到了青春期，他们逐渐承担继承农业生产的责任。女孩则帮助照顾家畜，和母亲一起把粮食和动物做成饭桌上的食物。在这个过程中，青年女性逐渐在操持家务方面成为与她们父辈同等的合作者。

正如我们在第一章所说的，在1500年至1700年间的欧洲，年轻人在一二十岁开始养家糊口是很普遍的事情(Ben-Amos,1994)。这包括搬出父母的家投身雇主门下，通常需要七年时间，从事社区服务，农场劳动，或者在各种贸易和手工艺劳动中担任学徒。年轻女性担任养家糊口重任比男性要少，有的在结婚前就离开家庭，绝大部分是在本地社区服务(Bens-Amos, 1994)，但在殖民地新英格兰，女孩们往往是为陌生的雇主服务(Kett,1977)。

在18和19世纪，当工业化大生产开始时，青少年去工厂里工作变得越来越普遍。贯穿整个19世纪，美国农业人口占总人口比重从70%降至40%（现在是大约2%）(Hermandez,1997)。对很多青少年来说，这意味着他们的工作从帮助父辈耕种转向了去城市劳动，通常是在工厂。工业化使便宜的劳动力成为急切的庞大需求，通常雇佣青少年来填补这个需求。到19世纪70年代，新英格兰所有纺织厂里几乎一半的男性劳动力，橡胶厂和农具厂约三分之一的工人都是16到20岁的年轻人。在靴子厂，大约40%的女性工人年龄在16到20之间(Kett, 1977)。青少年还在大量的煤矿，罐头工厂和海鲜加工厂工作(Freedman, 1994)。

在工厂，矿山和炼油厂工作通常意味着要在对健康不利的危险条件下长时间工作。比较普遍的是超长工作时间：每天10到14小时，每周6天。当然，成年人也在同样恶劣的条件下工作，但儿童和青少年受到伤害的几率更大，他们在工厂的人数也是成年人的两倍(Freedman,1994)。而且，他们正在发育的身体在不健康的工作条件下更容易受到疾病的侵害。例如，牛奶场青少年工人经常患有肺结核，支气管炎和其他呼吸道疾病。在棉花坊工作的儿童和青少年活过20岁的几率是在别的地方工作的人的一半。