我们已经回顾了当今美国家庭的历史背景，现在让我们看一下离婚、再婚、单身父母和双职工家庭与年轻人行为表现之间的联系以及对他们家庭生活的影响。

离婚

“我15岁时爸妈分居了。我和妈妈住在一起，周日会去看望爸爸。那天我们通常‘娱乐’一下，比如去看电影，这项活动能减少我们交往中的压力……现在他们已经离婚，爸爸会在周日晚上给我打电话，谈一些学校和我工作上的事，也说一些新闻之类的话题。但当我需要建议或想聊聊天时，我通常给妈妈打电话。她更了解我的日常生活，并且和她在一起我感到很舒服。至于爸爸，从某方面来说，我们的关系有些不自然，因为在我的生活中他有时缺席，而且也不能跟上我的变化。”

     ——Marilyn, 12岁（Arnett, 未公布的数据）

“我爸妈很早就离婚了，所以我们的钱一直不够用。我爸是一个精神病患者，他不付给孩子任何抚养费。我上初中时很想拥有其他孩子有的每样东西——Liz Claiborne钱包、定做的衣服等等。我会一直缠着妈妈要钱，有时妈妈就哭了，因为她想满足我的要求却买不起。”

    ——Dawn, 20岁 （Arnett, 未公布的数据）

由于美国社会的离婚率很高并在过去50年中惊人地上涨，学者们把大量的精力放在调查离婚所带来的影响上。这些研究一致发现，父母离婚的年轻人比父母没有离婚的年轻人在陷入各种消极后果方面面临着更高的风险，这些消极后果包括行为问题、心理不适和学业成绩差（Amato & Keith, 1991; Buchanan, 2000）。在行为问题上，那些父母离婚的青少年在吸毒、喝酒和早期发生性行为上表现出更高的比例（Buchanan, 2000）。在心理不适方面，父母离婚的青少年更容易表现出抑郁和孤僻（Meeus, 2006）。那些认为父母出现婚姻忠诚问题的青少年更容易因父母离婚表现出焦虑和抑郁情绪（Buchanan el., 1991; Buchanan, Maccoby, & Dornbusch, 1996）。离婚家庭中的青少年更容易出现心理问题，也更多地接受心理健康治疗（Buchanan, 2000; Chase——Lansdale, Cherlin, & Kiernan, 1995; Cherlin, 1999）。在学业成绩上，离婚家庭中的年轻人也不如同龄人表现出色（Amato, 1993; Jeynes, 2002）。他们和父母没有离婚的年轻人相比，进入大学深造的也较少（Aquilino, 2006; Astone & Mclanahan, 1995）。

一般而言，父母离婚对青少年产生的消极后果要比对儿童产生的少（Buchanan, 2000; Hetherrington, 1991, 1993）, 这可能是因为青少年更少地依恋父母，他们花更多的时间和同龄人在一起而不是呆在家里，并且有更完善的认知能力去理解和适应所发生的事。然而，即使父母离婚多年以后，那些痛苦的回忆和感受还会追随着青少年和初显期成人（Laumann—Billings & Emery, 2000）。很明显，父母离婚对初显期成人与恋人形成亲密关系有很大的不良影响（Aquilino, 2005; Herzog & Cooney, 2002; Wallerstein, Lewis & Blakeslee, 2000）。由于预期到自己也可能结婚，那些离婚家庭中的初显期成人有时候对是否进入婚姻犹豫不决，但是他们会下决心避免自己离婚（Arnett, 2004a; Darlington, 2001）。然而，父母离婚的年轻人也更容易离婚

尽管许多研究在离婚的影响上结论一致，但青少年和初显期成人在如何回应父母的离婚并从中恢复则表现出很大的不同（Cherlin, 1999）。一个研究小组观察到：“事实上，一个来自离婚家庭的年轻人不会告诉我们他（或她）是如何迈到成人这个门槛的（Zill, Morrison & Coiro, 1993, P.100）。说一个年轻人的父母离婚只能表示其家庭结构(Family structure)。该小组的学者认为家庭结构一般和这个家庭的外部特征有关——父母是否离婚，家里有多少成员，家庭成员之间是否有血缘关系。例如，继父母家庭等。不过，近年来，研究离婚的学者们把更多的注意力放在家庭进程(Family process)上了（Emery, 1999）——就是指，家庭成员关系的质量，存在多少温暖或敌意，如此等等。所以，与其提出“为什么父母离婚会对儿童和青少年产生消极影响”这样的简单问题，不如思考一个更复杂和具有建设性的问题：离婚是如何以一种能影响儿童和青少年发展的方式来影响家庭进程的？

或许父母离婚在家庭进程中对儿童和青少年影响最大的是使他们处于父母的冲突之中（Emery, 1999）。对大多数成人而言，离婚涉及到他们感情生活和个人身份的解体 ( wallerstein & Blakeslee, 1996)。由于婚姻承载了大量的希望和心愿，如果没有爆发尖锐的矛盾是很少会解体的。生活在闹离婚家庭中的儿童和青少年很容易暴露在父母的敌意和指责中，在父母离婚期间和离婚后，这种体验对他们来说十分痛苦、有压力并且具有破坏性（amato & keith , 1991; Kelly, 2000）。

在没有离婚的家庭中，父母的冲突对孩子的发展同样产生破坏性的影响（ Bradford, 2004; emery, 1999; Kelly, 2000）。事实上，大量的研究发现，生活在高冲突非离婚家庭中的青少年和初显期成年人与生活在低冲突离婚家庭中的青少年和初显期成人相比，前者的适应性更差（Amato, 2000; Emery, 1999）。Longitudinal 从研究离婚前后的数据中得出，青少年的问题往往在父母离婚之前就出现了，因为他们的父母长期处在高冲突之中（Buchanan, 2000; Cherlin, Chase——Lansdale, & Mccrae, 1998; Kelly, 2000; Peris & Emery, 2005）。这样看来，对儿童和青少年破坏最大的不仅仅是父母的离婚，还包括暴露于父母的冲突中（Amato, 1993）。

离婚对家庭进程的第二个重要影响是如何为人父母。大部分经历离婚的成人都十分压抑和痛苦，所以离婚会影响到他们生活的各个方面，包括如何履行父母角色等。这个重担往往落到母亲肩上。作为单亲母亲，她不得不接管以前由父母共同承担的所有养育责任，并且由于父亲不再直接向家里提供经济支持，更不用说屋顶漏水、宠物生病、汽车故障和其他生活压力了，母亲通常还要增加工作量以维持生计。所以不难理解母亲在离婚后的养育方式会发生变化，通常会变得更糟。尤其在离婚后的第一年里，母亲们往往缺少爱意，悲观消沉。她们的教养方式也不如离婚前和离婚一年后稳定（Buchanan, 2000; Hetherington & Kelly, 2002）。母亲在离婚后要成为权威型父母会遇到困难，因为所有的压力都会扑面而来，她们常常变得放任或者难以应付。离婚家庭中的青少年会比非离婚家庭中的青少年有更多的自由，例如，在如何支配零花钱或在外呆到多晚方面，年龄较小的青少年会发现拥有更多的自主。

离婚后父母教养方式的另一个变化是母亲可能会把家里的青少年当作一个知心人（silverberg——koerner, Wallace, et al., 2004）。这对青少年来说喜忧参半——他们与母亲更亲密的同时会发现难以理解母亲离婚后的婚姻困惑和难题（buchanan, eccles & becker, 1992）。初显期成人可能会更好地处理这种角色；一些研究发现，经历了父母离婚的初显期成人比非离婚家庭中的初显期成人与母亲的关系更亲近（white, brinkerh off, & booth, 1985）。

提到父母离婚后年轻人和父亲的关系这一话题，大多数家庭的儿童与父亲的联系逐渐减少。到15岁时，美国的青少年一般住在离父亲400英里外的地方，并且一半以上的青少年超过一年都没和父亲见过面（hetherington & Kelly, 2002）。即使离婚后父亲和青少年住得不远，父亲们也抱怨见孩子一面很困难，因为青少年们通常有自己的安排（dudley, 1991）。另外，离婚后的父亲通常会成为孩子们谴责的目标和憎恨的对象（cooney, 1994; cooney et al., 1986）。父母离婚时孩子通常会觉得被扔在一边了（bonkowski, 1989），又因为离婚前母亲通常和孩子更亲近，所以孩子往往把更多的同情和忠诚给了母亲而不是父亲（furstenberg & cherlin, 1991。这样，离婚家庭中的年轻人对父亲抱有更多的消极感情和更少的积极感情（cooney, 1994; zill et al., 1993; wells & Johnson, 2001）。

父母离婚对年轻人的另一个影响是家里的经济状况（Jeynes, 2002）。当父亲的收入不再直接提供给家庭的时候，母亲主持的家庭经济往往会变得紧张，收入平均会减少40%至50%（Smock, 1993）。一些研究声称，父母离婚后的儿童和青少年表现出的问题很大程度上归因于经济问题（blum, boyle, & offord, 1988）。

批判性思维

除了以上提到的因素，你能想到其他或好或坏影响青少年回应父母离婚的因素吗？

有几个因素可以帮助改善离婚给青少年带来的消极影响。那些与母亲关系不错的青少年能更好地接受父母离婚（buchanan, 2000）。同样，如果离了婚的父母能保持一种文明的关系并可以就孩子的事没有敌意地交流，那么他们的孩子就会少受离婚引起的消极影响（ Buchanan et al., 1996; maccoby, depner & mnookin, 1988）。一个重要的因素是分开的父母保持对孩子的照顾。如果父母都继续履行自己的职责——他们的孩子就会受益（buchanan et al., 1992, 1996）。

当然，对于经历了离婚并彼此怀有敌对情绪的父母来说，保持交流和一致性并不容易（hetherington & Kelly, 2002）。近几十年来，为了减轻父母在离婚期间和离婚后的冲突对儿童和青少年的伤害，离婚调解(Divorce mediation)是一条已经开辟的新道路（emery, sbarra, & grover, 2005）。在离婚调解中，一名职业调解人会帮助闹离婚的父母达成一个彼此能接受的协议，研究表明调解能解决多数原本要上法院的事件，并能明显地增进离了婚的父母和孩子之间的关系，甚至对解决离婚12年后的纠纷也同样适用 (emery et al., 2005)。