请你思考，在你所处的社区中，有没有一些类似土著人教育青少年的文化信念？如果你是在西方文化中长大，你会发现这很困难。关于个人主义，没有正式的以及仪式方面的教育。从某个角度来说，这也许与个人主义的总体精神相背离，因为仪式暗示了做事情的标准方式，而个人主义则强调与不同于标准做法的独立自主行为。你也许会找到成人教育青春期青少年个人主义的例子，例如，父母允许青春期子女的行为自由度、青少年被允许在学校选课的范围。我们将在随后的章节中讨论这些以及其他反映个人主义的实践例子。但是关于观念呢？反映个人主义的文化信念我们有什么证据呢？

一个有名的例证是海伦·林德和罗伯特·林德（Lynd & Lynd）在20世纪20年代开展的一项著名研究。该研究描述了一个他们称之为中心镇（实际是Indianna州的Muncie市）的生活。他们研究了中心镇生活的许多方面，包括妇女对于儿童最应该提高的品质类型的看法。50年之后，另一组研究人员（Caplow et al., 1982）回到中心镇，询问了居民很多相同的问题，包括关于抚养孩子的观念。

正如表4.2所示，调查结果表明了美国主流文化在抚养孩子的观念上发生了显著的变化（Alwin, 1988）。狭义社会化所看重的价值观念如对教会的遵从和忠诚，在重要性方面有所下降；而广义社会化的价值观念，如独立、忍耐，已经成为他们抚养孩子观念的核心价值观。这些变化在中心镇青少年，尤其是女孩子们的行为方面有所反映。近些年来，少女们已经变得相当独立于父母，很多时间不在家里，不太依靠父母要钱和获取性知识。其他研究也证实了美国主流文化中的这个趋势——摆脱顺从和一致，趋向独立（Alwin, Xu & Carson, 1994; Cohn, 1999）。即使美国长期以来崇尚个人主义价值观，在过去的一个世纪中，个人主义观念明显被强化。今天，生活在美国主流文化中的青少年正处于个人主义被空前重视的时代。

表格4.2  中心镇妇女抚养孩子的价值观，1928-1978

注：表格显示了妇女的百分比。在列出的15项价值观中，1928-1978年间的妇女选出三项她们认为最重要的价值观。