萨摩亚位于太平洋南部，是靠近新西兰的一个岛国。提到萨摩亚，人们就很自然地想到那里有趣的成人仪式。美国人知道有萨摩亚这么个地方也是源自人类学家玛格丽特·米德（Margaret Mead）20世纪早期的一本书《萨摩亚人的成年》(Coming of Age in Samoa, 1928)，后来这本书在美国甚至全世界广为流传，书中描写的萨摩亚青少年与西方青少年形成的鲜明对比也令众多人感到震撼且困惑。

其中最大的一点区别就是萨摩亚人专门为即将成人的青少年准备了一个隆重的成人仪式。按照萨摩亚传统，成年仪式上包括了为青少年（通常是14~16岁）精心设计的“纹身”这一环节 (Cote, 1994)。他们的纹身由复杂精细的几何图形组成，从腰间一直延伸到膝盖，因为纹得很深，远看像穿着衣服一样（见附图）。整个纹身过程要在没有麻醉的情况下完成，因此非常痛苦，尤其是男子，他们的花纹会比女子复杂得多，完成全部过程也要2~3个月，而女子只需5~6天。年轻男子们常常愿意聚在一起纹身，相互支持，从这一过程中享受痛苦，历练自己，获得成长的满足感。尽管纹身的过程很痛苦，却很少有人会拒绝参加，因为纹身被视为具备性吸引力所必需的，并且是获得合法成人地位的标志之一。

纹身礼在青少年全球化进程中影响深远。在过去的一百年中，萨摩亚文化经历着巨大变迁 (Cote, 1994; McDade & Worthman, 2004)。大批传教士的到来急剧冲撞萨摩亚文化，他们指出当地的很多习俗都是不道德的，这其中也包括了纹身。另外，一些移民新西兰的萨摩亚人由于经济水平的提高以及受教育机会的增多，也在逐渐改变传统观念。有些人开始不情愿地纹身，甚至认为纹身是耻辱的，是“原始人”的举动。在不可避免地受到全球化经济浪潮的冲击之后，大多数萨摩亚人已经摈弃了合作的传统劳作方式。

然而在纹身几乎被打入“冷宫”之后，最近一段时间竟悄悄“升温”。目前，大多数的萨摩亚年轻男子仍以纹身这种传统成年礼为豪，并以此作为否定传统文化的抗议，也许正因为此，土生土长的萨摩亚文化竟已不知不觉地融入了全球文化之中 (Cote, 1994)。