J.M.泰勒，一个英国生物学家，研究青春期身体各个部分发育的顺序与图样（Marshall & Tinner , 1969,1970 ; Tanner , 1962,1971,1991）。他的研究主要集中于19世纪60~70年代，对大不列颠福利院的白人男孩、女孩的研究。通过直接的身体测评和照片的使用，他对青春期的生长发育做了详细的评估。在对青少年长期的追踪研究之后，泰勒发现了青春期发育各种进程开始与结束的平均年龄，也就是各个进程的范围。他对青少年身体发育的研究被学术界广泛接受；实际上，青春期发育各个方面的情况被公认为“泰勒阶段”，像实例中的女性胸部的发育（见图表2.7）和男性生殖器官的发育一样（见配有的照片）。

泰勒和他的同事着力于青春期身体发育各个方面的更精准的研究：身体急剧生长、阴毛的生长、男孩生殖器官的成熟、女孩胸部的发育以及月经初潮（表2.9）。针对这些，泰勒进行了5个阶段的划分。第一阶段没有任何的身体变化出现成为前青春期阶段。第五阶段是性成熟到来和发育完成阶段。中间的二、三、四阶段描述的是青春期发育过程中的各个层面。除了以上的五个阶段，泰勒还描述了身体发育的其他方面，如肌肉的生长和血液的成分（Tanner, 1971）。

泰勒所研究的青少年大多来自社会经济收入较低的家庭，而且他们中的大多数在童年时期可能没有受到最好的身体上的照顾（Marshall & Tanner , 1970）。他们生活在被收养的家庭中，这些家庭或多或少都存在一些问题。因此，Tanner所研究的青少年并不是随机挑选的，在很多方面他们并不能真实的反映多数青少年的情况，甚至算不上是英国白人青少年的典型代表。尽管如此，泰勒对青春期发育情况的研究依然被看作经典。对美国白人青少年的研究发现，他们的情况与泰勒的描述非常相似（Brooks-Gunn & Rerther , 1990 ; Susman et al. ,2003）。泰勒和他的同事从他们最初的研究开始，也对全球不同地区不同国家的青春期发育做了调研，最后发现，青春期发育的时间和速度很大程度上受青少年所获得营养水平和医疗保障的影响（Eleveth & Tanner , 1990）。

泰勒的研究采用的是追踪式的研究。追踪研究(longitudinal study)是对相同的群体进行长期的研究，并多次获得数据。研究的时间可以是几周也可以是被研究者的一生不等。这种研究方法与横断研究（cross-sectional study）只针对某一群体在某一时间的一个时间点不同。虽然两个研究都是十分的有用，但一些稳定的信息是只有通过长期的追踪研究才能收集得到的，比如：只要通过长期的追踪研究才能知道通常女性胸部从第一到第五阶段的发育所需的时间。如果用横断研究来测评胸部发育的话，就很难知道每个女孩在一个阶段中的发育和向另一阶段的发育所需的时间。使用追踪研究的话，这个结论就能很精确地得出来了。