不管处于什么样的文化中，所有人都要经历青春期生理和身体的变化。但文化的影响也是不容忽视的。一个文化的饮食、健康和营养状况影响着青春期到来的时间。或许更重要的是，不同文化对青春期发生改变的意义有着不同的定位，这些不同形式的文化定位依次影响着青少年解释和经历青春期的方式。我们将会首先参照地域文化以及青春期到来的时间，然后再看这个文化和青春期的意义，最后我们将会研究社会和个人对青春期的反应。这个研究会把重点放在青少年性成熟早晚的差异上。