正如我们在前面章节中讲到的，认知行为疗法认为人们通过接受无益的“安全行为”维持着自己的消极情绪。抑郁症也是一样的——因此如果人们有低落的感觉，就会把自己藏起来、不跟朋友接触，这反过来又将加重他的抑郁感和孤独感。

贝克把这叫做维持过程。如果想要改变自己的抑郁情绪，过上更好的生活，就必须学会摆脱维持过程。

认知行为疗法认为，维持过程就是通过情绪的恶性循环不断地维持着人们的坏心情。此时，你就会觉得很糟糕、总是有消极的想法，就会觉得孤独、难以应对、无法摆脱，反过来，这都加剧你的无助、绝望感，你将更加自我厌恶。这就是一个恶性循环，它一直伴随着你，挥之不去。下图就是一个典型的维持过程。