自尊是个体与他人比较的基础上做出的一种自我评价。在进行比较的时候你需要关注以下五方面的问题：

首先，要仔细挑选比较对象。我们知道，虽然可以把他人当作成楷模，但是那并非唯一标准。有些人并不是适合的比较人选，如在外貌或智慧等方面的独具天赋。我想要罗伯特·雷德福的长相，爱因斯坦的大脑，理查德·伯顿的声音，艾萨克·阿西莫夫的文笔。这些理想是我们努力的方向，但不应该是衡量成功、地位、成就的标准。

第二，如果一味与别人做不恰当的比较，这可能令自己产生挫败感，还会产生嫉妒心理，在追逐模仿中，我们一心向上爬，反而失去了享受当下生活的乐趣，因为它只是你所追求的一个目标而已。

最近我开始认识到：自己正渐渐远离生活的过程与乐趣，因为我已经逐渐习惯了高度竞争与目的性很强的生活。一天，在从旧金山的家到斯坦福大学的路上，大概距离阿托市30多英里的地方，我载了一个搭便车的旅行者。他是一个英俊潇洒、精力充沛、二十出头的年轻男性。我们谈天说地，聊大学，聊好的露营地，还有他美好的假期。当我问他打算去哪时，他说，“南方。”我问，“洛杉矶吗？”“不。”“墨西哥？还是更往南？”“哦，不，先生，就是……南方。”

我觉察到自己的声音中夹杂着一丝怒气。之前我们还聊得很愉快，怎么这个讨厌的嬉皮士竟然不想告诉我他要去哪？当我在阿托市下高速时，我又问了他一遍，我的好奇心和不悦感都增加了，“说吧，你想去哪个城市？”他的回答勾起了我对似水年华的追忆，那时候我不会像现在一样被时间逼得这么紧。

“我没有要去什么特定的地方。我还有两周时间，我就一直向南走。只要钱够用，走到哪算哪，钱花完了就回去。我不刻间要到某个地方，说不定就这样到了呢！”

他不会因为没有达到目标而灰心失望。他享受行走的路上的乐趣，因为他的满足感并不与未来的某种目标相联系，他追求的是过程中的快乐。

第三，我们可能没有意识到成功背后鲜为人知的代价。比如部门的配额销售员，为生计奔波，没时间和孩子一同共度家庭好时光，他永远没机会和孩子好好亲热一下；或者我们的偶像、著名歌手玛妮·尼克森，她可能永远也没有时间去品味一本好书，或者享受自然，又或者做一些不那么时髦的事。当我们了解成功者付出的代价时，你可能就不那么渴望成功了。

第四，成功、成就、智慧、美貌，还有绝大部分的受追捧的所谓目标，都是特定社会环境与情景的产物。但我们常常把别人有而自己没有的东西看得绝对，当标准改变时，我们自己便无所适从。当我们能够看到所有标准的相对性时，改变已经发生。

小镇上夏季巡演的演员无法登上百老汇的舞台；一个高中球队的中峰是不能报名大学球队的，因为只有200磅的他没有足够强壮的肌肉。想想那群入围美国小姐却没有获奖的姑娘们。在她们的人生中，从幼儿园开始，就一直是最漂亮的女孩，但她们突然要面对连前十名都进不去的结局。

作为一名教师，我每年都见证残酷的竞争给自信心带来的挫伤。学生们都曾非常优秀，才能进入斯坦福的大门。但是，在入校几个月后，有一半的新生发现自己的考试成绩连平均水平也达不到。他们并没有变愚钝，只是成了统计学上的平均数和记分排名考试的牺牲品，在这里总有一半人的表现在平均水平以上，另一半人则必然是平均水平以下。现在他们必须和满满一池“曾经优秀”的鱼儿一起游泳、竞争。

第五，我们必须认识到：你与别人的生活无关。如果你一直活在别人导演的剧本中，你就永远不可能真正的了解自己，成为自己生活的主角。认识到这一点后，你必须直面这些不适合的剧本。鼓起勇气面对、修改或拒绝，使它满足自己的需要和价值观。

起初，我们通常不会认识到这些剧本是怎么进入自己大脑的。有时文化和价值观会渗透其中，比如，男人不能哭、女人不能动怒，男孩要坚强有男子气概、女孩要温柔有教养。当我们还小时，父母、老师和其他权威编好我们自己人生的剧本。大部分的剧本是很好的，所以我们也乐于接受，把它们当作是自己的。但是，在父母传递给我们的剧本中，存在很多悬念甚至危险。一个没有得到爱的女人在她给女儿的剧本中写着：“男人不懂欣赏女人”，有的父亲希望儿子能完成自己未竟的事业。有这样的一位父亲，他威胁我：要让我失业！原因是他的儿子马克·大卫听了我建议去尼日利亚和平队当了一名教师。“他应该当一名医生，至少是名牙医，”他的父亲暴跳如雷，“我给他起名为马克·大卫（Mark David）就是想让他当医生（M.D.），而且他会成为一名好医生。”这位爱孩子的父亲并不关心儿子真的想做什么，大卫讨厌学医，他就想成为一名援助非州的教师。从某种程度上来说，马克医学成绩这么差可能是对父亲无声的反抗，其实我们生活中存在着很多这样无声反抗的人。

作为一个有着完整而自我意识的个体，会越来越重视你的人生剧本，编写、改编，并积极参与到主导你生活剧本的写作中来。这些剧本像新一季的电视剧一样新颖、刺激、推陈出新。作为一个害羞的人，在人生落幕之前，你还有多少时间全由自己决定。