克服害羞的第一个障碍就是人格的不可变神话。精神病医生柯奈利斯·贝克（Cornelis Bakker）认为我们必须彻底摧毁人格不可变的神话，他说，“关于人性的主流观点主导着西方文明史，自从它产生开始就包含着这样的假设，人类的行为和动机背后是一种本质、灵魂、人格、性格。”

精神病学、宗教，以及其他社会组织在发展自己的信仰体系的时候，都会引导我们思考自身，比如我们拥有一种被定义为静态和不可变的本质，它是我们所想所做的内在动因。这种观点使我们承认所有的改变都只是表面和暂时的。精神病人要是有所好转就会被称为“假装病愈”。那些完成初步治疗，不再被精神问题困扰的人，也不会被认为已经“痊愈”，而是“病情处在缓解期”。

与此相反的理论出现正在兴起，我的研究也相信：个体的人格和行为会因环境的变化而改变。人性是柔韧的，面对各种环境带来的挑战，可以迅速自我调整。事实上，依环境的改变而调整自身也是生存的关键；无论是人类还是动物，如果不能适应环境做到适者生存，就面临着灭亡。因此，为了改变行为，我们必须关注当下情境中的不合事宜的行为，也要关注支持我们恰当行为的环境因素。

由于很多人把这种不可变本质的神话当作“真我”，所以对治疗上改变抱着愤世嫉俗的悲观主义态度：“也许这对他们有效，但对我不可能有用。”然而，久而久之，我们也从会这些痛苦与困境中发现一些积极的因素，不愿放弃治愈希望使我们成为“继发性的受益者”。比如，我的一个学生有严重的口吃，他以此来检验友谊的真挚度。如果人们不在乎他给大家带来的不便，那么便是真正的朋友。并且，虽然他内心对约会的失败采取宽容的态度，但是他仍然渴望摆脱口吃，不想放弃。我接触到的一些害羞者认为尽管他们非常期待不再害羞，但真要立即行动改变现在的处境还是要承担一定的风险。并且，害羞可能也是他们的一把保护伞，把不受欢迎、不被爱、不感兴趣、不聪明或者被遗忘等不好的感觉隐藏起来。