高估情绪反应持久性的另外一个原因是：人们未能重视情绪性事件发生后，外在世界也会发生变化。这种错误的例证就是误解了事件本身的性质。当人们设想中了一百万美元的奖金，自己的生活将会发生什么变化时，首先想到的是出国旅行或买辆新车。如果人们知道中了彩票还会造成家庭纷争、失去朋友，半夜遭受电话的骚扰时，他们可能会对中奖后的感受做出更精确的预测。心理学家把这种现象称为误差问题：因为人们未能正确的认识事情的本质，所以对自己的情绪反应做出了错误的预测。

但是，人们本来对某个事件了如指掌，但依然会犯持久性倾向的错误，例如，前面提到的求职失败以及大学生足球迷的例子。误差问题无法解释这些案例，因为事件对人们的影响都发生在意料之中。大学生足球迷已经观看了许多比赛，几乎可以很好地预测，当他们喜欢的球队赢或输的时自己的情绪反应。然而，他们依然高估情绪反应的持久性，因为他们忽视了一个事实，随着时间的流逝，许多其他事件会影响他们的思想和感觉。人们在思考将来发生的事件时，倾向于将其置于真空状态中，而没有想到自己的生活将会被其他各式各样的活动所充斥，这些活动会吸引他们注意力，影响他们的幸福感，我们把这种倾向称为聚焦。

当然，人们并没有千里眼，无法得知未来将会发生什么。关键是，不论发生什么都会博取人们的眼球，不管这件事是否不可预测（久未联络的表兄弟突然出现在我家门前，说要和我们共度一个月）还是可预测的（我们出去工作、参加会议、回家、和孩子们玩耍）。忽略事实，将事件置于真空中，人们会高估事件影响他们快乐的持久性。正如哲学家佛拉第斯劳·达达基兹 (Wladyslaw Tatarkiewicz)所言：“无论人们真正经历什么，幸福和苦痛，欢乐和忍受痛苦，这些通常与人们所期望的并不一样。”在我们预测即将发生的事情时，只是在心里独立的思考，并没有考虑到其他因素。

如果这样，通过让人们全面思考将来要发生的事件，来削弱持久性倾向是可能的。这就是我们在大学生足球迷的研究中发现的。就像前面提到的，我们发现了持久性倾向的标准，人们预测比赛的结果对他们的影响时间长于实际所经历的影响。另外一组参加与研究毫不相干的实验，在研究中他们要详细描述，在随机选择的未来的一天中他们将会做些什么，比如花多少时间去上课，多少时间与朋友社交，多少时间学习，等等。然后，让这些被试预测几天后足球比赛的结果，自己喜欢的球队的输或赢，他们将会难过或开心多久。

我们会提醒被试，球赛不会在真空中发生，接下来会有许多事件吸引我们的注意力，结果，成功地削弱了情绪的持久性倾向。第一个完成未来“日记”的人，预测他们不会比其他被试更多的注意比赛，并且比赛结果很少影响到他们整体的幸福感。

人们高估对未来事件情绪反应的持续时间的原因，现在已经很清楚了。首先，人们未能重视外部事件对自己的思想和感觉影响的程度（聚焦思考的倾向）。可能更重要的是，人们也未能预测通过心理“正常化”的协调过程，新奇事件会快速的恢复平常。因为在人们做出预测的同时，很难发现事件是新奇和强有力的。当人们想象中了彩票，家人逝世，或者甚至是买新车或电视时，人们只是在思考特别的情绪产生的事件。即使人们理论上知道，随着时间的流逝，这些事件逐渐趋于平淡，但是仍然很难忽视它们现在看起来是新奇和瞩目的这一事实。

长久以来，我描述的人们对自我的了解并不是那么的鼓舞人心。人们多数不能深入的了解自己个性的发展，反应的原因，自己的感觉以及未来感觉等情况。是否有改善的希望？什么策略会发挥最大的作用？提升自我洞察力是否是明智的做法？还是偶尔自欺一下呢？