假设我请你想象一下在接下来的一周可能发生在你身上的最开心和最难过的事。你多半会回答：“中彩票头奖”和“爱人去世”。那么，你对这些极端事件的情绪反应将会持续多长时间？多数人会这样回答，“如果我中了彩票头奖，我将兴奋几个月甚至几年”和“如果爱人去世，世界将会一片灰暗，我将会被击垮。”对大多数而言，这些情绪预测将会是错误的。

金钱买不来爱或快乐

假设在你有十分之一的希望入围彩票巨奖争夺战。你和其他入围者在舞台上焦急的等待即将揭晓的获奖名单。当彩票中心主任从箱子里抽出信封时，你紧张的直冒汗。当他拆开这个承载着梦想和金钱的信封，打开里面的纸时。你感觉短短的几秒钟却变得很漫长，突然间他停住了，直盯着你，然后叫出你的名字。是的，美梦成真了！你打败了其他入围者，获得了百万美元的巨奖，成为了一名富翁。

你想，那一刻你会有多开心？接下来的几个月你会多开心？接下来的几年呢？大多数可以正确预测中奖时自己会多么的兴奋。1973年7月，马里兰州彩票中心选出保罗·麦克纳博（Paul McNabb）为第一个百万巨奖的获得者，他因激动而倒在地上，一遍又一遍含糊的说“哦，上帝呀。”彩票官员马文·麦德尔（Marvin Mandel）还要俯下身与他握手，将第一期5万美元奖金交给他。麦克纳博可能会想他太幸运了，以后他将生活无忧，此前的问题都将迎刃而解。

当时光转入1993年，麦克纳博获得最后的一次5万美元的彩票奖金后，他接受了华盛顿邮报的采访，那时他正在拉斯维加斯的酒吧里，抽普通的香烟，享受着酒吧提供的免费服务。他租住在两室公寓里，没有自己的车。记者问他先前中彩票有何感受时，他大笑着说，“如果时光退回到二十年前，我绝对不会再希望中彩票大奖。”

1973年麦克纳博因获彩票巨奖上电视上后，他就经受着困扰，因为有太多想要分一杯羹的人惦记着奖金。有人恐吓他的女儿；有人则直接闯入他家。麦克纳博告诉记者“如果你经历了我第一年所经历的，或许你连自己最亲的人都不会相信了，”为了躲避骚扰，麦克纳博搬家到了内华达州，相比未获奖前，在那他再也没有感受到长久的快乐。“我失去了作为一个社会人的二十年的社会生活。我从来没有得到自己想要的，我总是不得不处于警戒状态。”

你可能会想，并不是所有的人都知道如何理财，对一些人而言，金钱带来的困惑远远的大于它所能解决的问题。如果是你，我想你一定会把金钱处理的更好。的确，对于我们来说，金钱提供的机会必定远远超过它带来的麻烦。我们很有可能都错了。麦克纳博的经历看起来可能很极端，但绝非罕见。一项研究表明在新泽西州几乎所有百万美金的获奖者都遇到了麻烦和恐吓，他们中很多人都生活在恐惧之中。大多数人为了躲避无休止的电话和摩肩接踵的不速之客，都搬到其他地方生活。面对陌生的邻居，可以避免过于亲密的交往。例如，萨尔瓦托·雷（Salvatore Lenochi）每天要面对陌生人烦人的电话轰炸，这其中包括一个声称自己有久病妻子的男人每天打电话向他要钱，有人还用刀恐吓他的孩子。家人不但没有因为他的好运享受快乐的生活，反而一肚子怨气。雷说“现在我有钱了，但是我不确定自己是否过得比先前好，”一个社会学家访谈了很多获奖者，得出这样的结果：“在与贫困和匮乏的战争中，百万奖金为他们带来了财富上的满足；但是他们却在整场战争中失败了，因为这造成了他们社会和心理上的伤害。”

如果人们知道中大奖不会使他们更快乐，反而可能会造成痛苦，那么在用自己辛苦挣来的钱买彩票时他们肯定会三思后行。但是，现在体彩中心还继续在赚钱，这也证明了仍有许多人相信，金钱可以买来爱和快乐。