用适应性潜意识辨别信息的一项标准是可接近性，换言之，就是某类型或构的“活力”程度。以夏洛特（Charlotte）和西蒙（ Simon）这两个人物为例。对夏洛特来说，“智力”类型比“友好”类型更易接近，对西蒙而言，正好相反。这就意味着，当见到新同事玛莎（Marsha）时：西蒙可能更注意并记住，她是否友善；而夏洛特更可能关注她是否聪明。乔治·凯利（George Kelly）将这些易接近的类型定义为“扫描模式”，它会影响我们对社会环境的解读。

大量实验证明，这些“扫描模式”使人们得以快速而高效地对社会环境中的信息进行筛选。在一项研究中，研究人员给被试观看描述另一个人的24个句子，让你快速地念出来，平均两秒一个句子。假设你是其中一个被试；你正在读某一句，例如“他承认了错误”，大屏幕上却显示着另一句，例如“他从朋友钱包里偷钱”。你可能接收到超载的信息量，发现脑海中很难盛下所有信息，也不知道怎么才能清楚地形容此人。

除非存在另外一种情形：你拥有一个非意识的扫描模式，帮助你系统整理各方信息。早期一项研究发现，一些被试总是很习惯地接近“诚实”的类型。换言之，诚实是他们评价他人的首要特质。而对于其余的被试而言，诚实并非他们的惯常性接近类型；通常上，他们也不是以诚实作为评价他人的第一特质。在这项实验中，习惯接近“诚实”类型的被试觉得，很容易就能读完这些句子，并形成对他人的印象，因为这些句子的内容大都与诚实有关，处理这些句子也会有心理准备。反观不习惯接近“诚实”类型的被试，他们更可能觉得，接收到信息量超负荷，某人很难给自己留下某种印象，而且，连当时读过的句子几乎都不记得了。看上去似乎是，我们越习惯接近哪种类型，我们对此方面信息就越敏感。而且，这种惯常性接近的产生速度极快，意识通常察觉不到。

然而，人们如何在第一时间习惯性接近某种类型（例如诚实）呢？乔治·凯勒指出，人们会发展出各种构念，以便对周围环境进行理解、预测。根据生活背景和教育经历的不同，人们会形成各自固定而独特的世界观。一些人或许认为，诚实的构念对自己有用；而另一些人则认为，友善的构念更有用处。见到新朋友时，我们更可能习惯性接近某种特定类型的构念，例如我们对重要人物的既存印象，并将其运用到对新接触者的评价中。