很多发明最初都是为了军事目的。19世纪初，拿破仑经常打仗，打仗就要有吃的，拿破仑是一个非常重视后勤的人，因此他希望法国科学家们能够解决肉类食品长期保鲜的问题，并且设立了一个12000法郎的奖金，向全国征求解决方案。

在巴黎有一个很低调的蜡烛商叫尼古拉斯·艾波特（NicholasAppert）他也想挣着一笔钱。他发现将食物高温煮熟后保存的时间会长很多，这其实是大家都知道的。但是所不同的是他将食物装到烧瓶里煮熟后乘热将瓶口盖好，用蜡烛封上（蜡烛商派上用场了），这一下子，他保存的食物比其他人单纯保存的长很多。

艾波特就拿着他的发明去向政府申请奖金，1806年，法国海军用它的方法试验保存牛奶，蔬菜和水果，发现保鲜时间真的比其他人的方法都要长，于是在1809年奖励了他这12000法郎的巨款。艾波特就用这笔钱办起了世界上第一个密封保存食品的公司，而他的名字也变成了专有名词Appertization，就是真空保存食品的意思。

遗憾的是，艾波特搞不清它的发明为什么能成功，他既不知道有细菌，也不知道高温消毒可以杀死细菌，更真空保存食品的原理（细节没有氧气了）。直到50年后，著名化学家和微生物学创始人巴斯德才解释了高温消毒的原理。

图 6.7蜡烛商艾波特