[节选自新书《硅谷之谜》]

虽然说美国人发明了电子计算机，但是便携式计算器却是日本人发明的。在微机进入家庭之前，计算器是个人能够享受计算机技术的唯一产品。

世界上第一批便携式计算机是日本人1970年研制出的，随后马上卖到了世界各地。我之所以说第一批而不是第一个，因为当时日本有一批公司几乎在同时推出了计算器，它们包括三洋的ICC-0081，只有加减乘除功能（图3.28.1，虽然说是便携式计算器，但我们从图中可以看出它可不小哦）,佳能的Pocketronic，和夏普的QT-8B。

图3.28.1 三洋的ICC-0081计算器

早期的计算器市场基本上被日本人垄断，但是日本公司之间的竞争也很激烈，当时它们的竞争有点像今天手机的竞争，拼体积，拼功耗（电池寿命），这样一竞争，计算器小巧了很多。1971年，夏普推出了一台“袖珍”的可充电的计算器EL-8。说是袖珍，也有一斤重。而真正能够装到口袋里的计算器是日本Busicom公司的LE-120A，上市的时间也是1971年。

图 3.28.2 世界上第一款真正便携的计算器BUSICOM LE-120A

说起Busicom，今天大部分人不会知道这个公司，即使搞计算机的也未必听说过。不过它在计算机历史上却值得一提。这倒不是因为它发明了世界上第一个可编程的计算器（这件事也值得大家记住），而是它催生了一款微处理器（CPU），并且从此开创了通用处理器的时代。这款处理器也不是它设计的，而是它委托一家美国公司制造的，这家公司就是著名的英特尔公司，这款处理器就是著名的Intel4004（只有四位）。

话说诺伊斯和摩尔创立的英特尔公司后，他们致力于研制通用的芯片，并且看好存储器市场，因为在当时（60年代末），各个计算机公司的处理器都是自己研制的，彼此也没有兼容的必要，当然也不可能通用，而存储器可能通用，因此英特尔一开始根本就没打算研制处理器。更有意思的是，当时已经在运营英特尔公司的安迪格罗夫（读过《浪潮之巅》的朋友都知道他，安迪-比尔定律里的安迪就是他）曾经认为，电脑进入家庭没有用处，除了安排每天的食谱外它想不出电脑还能为家庭做点什么事情。

但是，现在Busicom找上门来了，英特尔就接了这活儿。主管这件事的工程师霍夫（Ted Huff）和他的同事就想怎么能够把它做成一个通用的器件（而不仅仅是满足Busicom一家的需求）。1971年，他们设计了一个芯片Intel4004，它集成了2300个晶体管，计算能力大约相当于世界上第一台电子计算机ENIAC，不过它只有4毫米长，3毫米宽。它的成本只有5美元（相比之下ENIAC是50万美元），当时的售价是20美元，虽然这只是一个四位的处理器，但是却一直卖到1981年（那时的售价不到2美元），今天它已经停产，成了收藏品，每片反而要卖到200美元。

图 3.28.3 英特尔的4004.

Intel4004可以说开创了一个新时代，它不仅把英特尔带入了通用处理器的领域，而且围绕着它，诞生了一系列的和后来工业控制机以及个人电脑相关的芯片产品。从此，整个计算机行业的产业链开始变化，生产处理器的公司和生产整机的公司开始分离，关于这一段历史，大家可以看我下一本书《硅谷之谜》

回到计算器的话题，我们常常说日本人缺乏创新，似乎想不出什么东西是他们发明的。这个看法不对，如果能深入他们的社会，了解他们，就不会草率地下这样一个结论。计算器，可编程的计算器都是日本人发明的，而可编程的计算器又是后来微机的前身。