从今天起我们来聊聊人类最重要的发明之一，书和印刷书的发明。

人类最早没有册页的书，只有卷轴，东西方均如此。后来纸上写的东西多了，纸也越做越长，再用卷轴的形式就不方便阅读了，因此东西方都出现了折页的书，中国甚至将这种传统一直保留到清代，各种正式的公文，比如皇上写的奏章，都是以折子的形式出现的，但是在西方它消失得比较早。有了折页的书就需要给书装一个封面，以便于保存。这个看似小小的发明，却让书的使用寿命大大延长，发明它的是古埃及人，他们在纸莎草纸做的折页书上装上用木板做的封面。那时，一本书是非常珍贵的，因此他们有时还在书抄写完毕后涂上蜡。

图 3.5.1卷轴的希伯来文圣经，读起来很不方便。

图3.5.2 折页的圣经

从折页书变成装订的翻页书，在西方是和羊皮纸取代纸莎草纸有关，为了能在珍贵的羊皮纸上正反两面写字，就必须把纸切成小张，这样可以两面写字装订起来后翻页看。在中国是如何出现的，可能和印刷有关。由于蔡伦发明的纸属于木质纸，容易渗墨水，因此不可能两面印刷，这样中国的装订书就是所谓的蝴蝶装，即印好的纸对折装。

在没有发明印刷书之前，人类只能通过抄书来传播知识。虽然从事各种工作的识字的人都可能担任抄书的工作，但是被抄的最多的书是经卷，而担任抄书工作最多的是修道院里的修士或者寺庙里的僧侣。这其中的原因也很简单，首先他们很多人识字，而且有足够多的时间，再加上所抄的书籍很多是经卷，因此这项枯燥的工作由他们来担任在合适不过了。但是，如果只说的这里，我们就忽视了一个重要的原因，那就是抄书需要心静，甚至虔诚，否则一定会抄得错误百出，经过几道手之后，就和原文相去甚远了。像我这样打字都是一堆错别字的人，是不适合抄书的。

当然，光有主观意愿把书超好是远远不足以保证抄书的正确性的，还必须有严格遵守的制度。（这和我们今天反腐败一样）。在西方被抄得最多的书恐怕是圣经了，而它最早使用希伯来语写成并且在犹太人中传播。犹太人做了两件事保证将圣经抄写的错误降到尽可能的最低。首先，他们要求抄书人没写到“上帝”这个词时，都要起身把洗手干净再回来抄，这一方面让抄书人时刻保持一个虔诚的心，另一方面也让他放松一下脑子和身体。第二就是他们发明了人类最早的编码学上的校验位。校验位对于学习计算机的人来讲非常熟悉，对于非计算机专业的人我顺便讲两句。比如我们要抄写一组数字23，72，35，64，15，为了抄写的的是正确的，我们顺带把这组数字的和209也抄上，在检验抄本是否有错时，就将抄本上的数字加起来看看能否得到这个和209。如果任何一个数字抄做了，或者这个和209抄错了，那么就能发现了。当然，如果很不幸抄错了两个以上，也可能碰巧赶上所抄的数字和所抄的和对上号了，当然这个可能性非常小，这样就能避免大部分抄写错误。希伯来文的字母和数字是对应的，犹太人就在抄写完，将每一行或者每一段加起来，注释到书的空白处，通过这个方式检查是否有抄写错误。另外，圣经的抄写是非常严格的，不能在某一行字写得大了点就少抄两个字，另一行字写得小了点就多写两个字。这样才保证了这种校验方法是可行的。犹太人至今保持着做事认真一丝不苟的精神，这或许和他们早期认真抄书（其实是对神的敬畏）有关。

图 3.5.3 犹太人在抄写圣经

下集预告：印刷术的发明